25 novembre 1764: couronnement de Stanislas II

Stanislas II roi de Pologne et Lituanie

Dynastie: Poniatowski

Couronnement de Stanislas II

Roi de Pologne et grand-duc de Lituanie
6 septembre 1764 – 25 novembre 1795
(31 ans, 2 mois et 19 jours)

Couronnement le 25 novembre 1764 en la Cathédrale Saint-Jean de Varsovie


Portrait de Stanisław Poniatowski à l'âge de 14 ans


Stanisław Poniatowski et Konstancja Czartoryska

Stanislas II Auguste aussi connu sous le nom de Stanislas Auguste Poniatowski (à l'origine Stanisław Antoni Poniatowski), né le 17 janvier 1732 à Wołczyn (Biélorussie actuelle), mort le 12 février 1798 à Saint-Pétersbourg. Il est dernier roi de la Pologne indépendante (1764-1795). Contraint à l'abdication après le troisième partage de la Pologne, il fait partie du Conseil national suprême, établi à la suite de l'insurrection de Kościuszko.

Selon sa titulature, il était « par la grâce de Dieu et la volonté du peuple, Roi de Pologne, Grand-duc de Lituanie et Duc de Ruthénie, Prusse, Mazovie, Samogitie, Kiev, Volhynie, Podolie, Podlasie, Livonie, Smolensk, Siewierz et Czernihów. »

En arrivant à la cour impériale de Russie à Saint-Pétersbourg en 1755, il devient l'amant de la princesse Catherine Alexeievna (future impératrice de Russie sous le nom de Catherine II). En 1762, lorsque sa maîtresse devient impératrice, Stanislas profite de son soutien pour se faire élire roi de Pologne. Contre toute attente, il tente de réformer et de renforcer le royaume en difficulté. Ses efforts se heurtent à l'opposition de la Prusse, de la Russie et de l'Autriche qui préfèrent avoir affaire à une Pologne faible, et aux intérêts conservateurs de la noblesse, qui entend préserver sa liberté dorée.

Stanisław Auguste Poniatowski est le fils de Stanislas Poniatowski, castellan de Cracovie, et de Konstancja Czartoryska.

La famille Poniatowski, issue du clan Ciołek, compte parmi la plus haute noblesse polonaise (szlachta).



Portrait de Stanilas II en costume de couronnement, par Krzysztof Józef Werner (1764)


Accession au trône

À la mort d'Augustus III de Pologne, en octobre 1763, des négociations commencent concernant l'élection du nouveau roi. Catherine II fait connaître son soutien à Stanislas Auguste Poniatowski en envoyant environ 2,5 millions de roubles pour soutenir son élection, tandis que les partisans et les opposants de Poniatowski en viennent à s'opposer militairement dans des affrontements mineurs. Finalement, l'armée russe est déployée autour de Wola où se déroule la diète électorale. Faute surtout de candidat sérieux — la famille Czartoryski aurait bien vue dans ce rôle, le prince Adam Kazimierz Czartoryski, considéré par ses contemporains comme « débauché, sinon dépravé », mais celui-ci à finalement refusé de se présenter — Stanislas Auguste, âgé de 32 ans, est élu roi de la république des Deux Nations, le 7 septembre 1764. Il jure fidélité à la Pacta conventa le 13 novembre. Il est couronné par Władysław Łubieński, archevêque de Gniezno et primat de Pologne, dans la cathédrale Saint-Jean de Varsovie, le 25 novembre, jour de la Sainte-Catherine.

L'élection de Stanisław August Poniatowski (détail), par Bernardo Bellotto (1778)

Le début du règne de Stanislas II et marqué par le soutien qu'il reçoit de la nation et de la petite noblesse. Dans les premières années, il tente d'introduire un certain nombre de réformes. Il fonde l'Académie du Corps des Cadets de la Noblesse et forme un service diplomatique avec des représentants dans toutes les cours d'Europe, la Russie et l'Empire ottoman. Le 7 mai 1765, est créé l'ordre de Saint-Stanislas, comme deuxième ordre de chevalerie de la Pologne, pour récompenser un service remarquable rendu au roi. Avec la Familia il essaie de réformer le gouvernement, en réduisant les pouvoirs des hetmans (hauts commandants militaires) et des trésoriers, au profit des commissions élues par le Sejm. Dans ses mémoires, Poniatowski appelle cette période « les années d'espoir ». Mais la Familia, surtout intéressée à renforcer ses propres pouvoirs, est vite mécontente de cette politique trop conciliante. Très vite elle se rapproche de ses nombreux anciens adversaires politiques. Le roi et la Familia s'oppose sur les droits des minorités religieuses. Le premier soutenant une politique de tolérance religieuse, la seconde s'y opposant8. Cette difficile alliance entre le roi et la Familia se poursuit tant bien que mal, pendant la première décennie du règne.

Catherine II qui a pourtant soutenu l'accession au trône de son ancien amant pour s'assurer que la Pologne-Lituanie resterait un État faible sous tutelle de la Russie, n'a aucun désir de voir le pouvoir royal polonais se renforcer et la Pologne redevenir un État fort. Profitant du fossé qui grandi entre Poniatowski et la Familia, elle utilise cette question comme prétexte pour intervenir dans la politique intérieure de la République et déstabiliser le pays9.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Stanislas_II