31 août 1679: Mariage de Marie-Louise d'Orléans avec Charles II d'Espagne

le roi Charles II d'Espagne, âgé de 18 ans, épouse Marie Louise d'Orléans, nièce de Louis XIV


Le mariage ne donne pas d'enfant, malgré les pèlerinages nombreux de la reine.

Elle meurt finalement en 1689, laissant le roi dans un état dépressif.

Il se remarie six mois plus tard avec Marie-Anne de Neubourg, fille de l'électeur palatin du Rhin, Philippe Guillaume de Neubourg, et sœur d'Éléonore de Neubourg, épouse de l'empereur Léopold I^er.

Elle est choisie à cause de la fertilité des femmes de sa famille (sa mère avait donné le jour à dix-sept enfants).

Les relations avec sa nouvelle épouse se révèlent particulièrement orageuses, en raison du mauvais caractère de la reine.

La plupart des courtisans espagnols haïssent Marie-Anne, en partie parce qu'elle use de tout son pouvoir pour obtenir de l'argent pour sa famille palatine et pour elle-même, allant jusqu'à voler des tableaux des collections royales.

Le couple reste, par ailleurs, stérile.

Louis XIV souhaite maintenir son beau-frère, dernier héritier d'une lignée ruinée par les unions consanguines, jugé débile et en fin de vie, sous influence française.

N'ayant pas de fille, il lui propose sa nièce.

Effrayée à l'idée d'être unie avec un homme victime d'une lourde hérédité et vivant dans une cour sinistre, l'adolescente se jette en public aux pieds de son oncle pour qu'il renonce à ce projet: le Roi feint de croire à une farce et réplique non sans ironie qu'il n'était pas digne que la « reine catholique » (surnom des souveraines espagnoles) se jette aux pieds du « roi très chrétien » (surnom des rois de France).

Voulant la raisonner, il lui demande également si elle pense qu'il aurait pu trouver meilleur mariage pour sa propre fille, ce à quoi Marie-Louise répond "Non, mais vous auriez pu pour votre nièce".

La jeune femme a de quoi être effrayée, l'étiquette espagnole étant encore plus codifiée et restrictive qu'en France, les reines espagnoles étant notamment servies à genoux.

Lors de son départ, redoutant qu'à l'instar de sa cousine Marguerite-Louise d'Orléans, grande-duchesse de Toscane, la princesse ne quitte son mari pour revenir en France, le roi dit à sa nièce "Au revoir Madame, et pour toujours".

Bien qu’elle soit réputée pour sa beauté lors de son mariage, son union sans amour avec le roi d’Espagne est pour elle cause de dépression et d’une obésité morbide.

En butte à l'hostilité de la Cour qui manipule le faible souverain et le monte contre son épouse, elle tombe quand même enceinte mais ne mène pas sa grossesse à terme.

Le couple demeure donc sans enfants, et le roi n’en aura pas davantage avec sa seconde épouse, Marie-Anne de Neubourg.

Comme sa mère, elle meurt à l'âge de 26 ans. Des rumeurs non confirmées dirent qu’elle avait été empoisonnée à l’instigation de sa belle-mère, la reine douairière Marie-Anne d'Autriche, parce qu’elle n’avait pas eu d’enfant², mais aussi que l'amour que lui portait le roi risquait de détacher celui-ci de l'alliance autrichienne alors que débutait la guerre de la Ligue d'Augsbourg.

Saint-Simon attribue cet empoisonnement à Olympe Mancini. Les morts prématurées et suspectes donnaient souvent lieu au Grand siècle à des rumeurs infondées et Marie-Louise est plus vraisemblablement morte d'une intoxication alimentaire³.