06 décembre 1741: Renversement du tsar Ivan VI par un coup d'État

28 octobre 1740 – 6 décembre 1741
(1 an, 1 mois et 8 jours)

 1740: ordre de Saint-André

Fils d'Anna Léopoldovna et d'Antoine-Ulrich de Brünswick-Wolfenbüttel, il est désigné comme héritier du trône par sa grand-tante Anne Ivanovna.

Il est proclamé empereur le 17 octobre 1740, sous la régence du comte Ernst Johann von Biron, ancien favori d'Anna Ivanovna; celui-ci est cependant écarté du pouvoir le 09 novembre suivant et la mère d'Ivan, Anna Léopoldovna, est proclamée régente jusqu'à la majorité de son fils.

Anna Léopoldovna laisse les ministres gouverner, notamment le feld-maréchal Burckhardt de Munnich.

Celui-ci édicte un Règlement des fabriques fixant les relations entre les propriétaires et leurs ouvriers et réglementant la journée de travail.

Néanmoins, des dissensions apparaissent entre les ministres, compromettant la stabilité et le crédit du gouvernement; par ailleurs, la noblesse russe reproche à la régente le caractère trop germanique de son entourage: un sentiment national anti-allemand réapparaît.

L'opinion publique se tourne vers Élisabeth Petrovna, fille de Pierre le Grand et jugée plus « russe » qu'Anna Léopoldovna.

Le 06 décembre 1741, un coup d'État militaire écarte Ivan VI et sa mère du trône.

Anna Léopoldovna et la famille de son époux sont incarcérés à Kholmogory. Anna Léopoldovna y meurt en 1746  et Ivan est alors enfermé dans la forteresse de Chlisselbourg, sous le nom de « Prisonnier numéro 1 »

En 1764, une tentative de coup d'État est dirigée contre l'impératrice Catherine II, alors régnante, afin de restaurer Ivan VI, « l'homme au masque de fer », sur le trône: il est alors assassiné par un de ses geôliers.

Ses restes ont été identifiés en 2010 par des archéologues russes dans un cercueil vieux de 200 ans devant l'église de l'Assomption de Kholmogory.

La dépouille porte notamment la trace d'un couteau à 6 lames et d'un stylet (le jeune empereur fut attaqué au stylet à l'âge de 6 mois)