Janvier 1777: "Marie-Antoinette annonçant à madame Bellegarde la liberté de son mari"

La Reine, âgée de 23 ans, entourée du comte et de la comtesse de Provence, du comte et de la comtesse d’Artois et de l’empereur Joseph II,

par Antoine-Jean Duclos.

Le colonel de Bellegarde avait été chargé par Choiseul de réorganiser les arsenaux, en leur retirant les armes désuètes et en remettant de l'ordre à la manufacture de Saint-Etienne. Cette réforme fut mal conduite, des fusils neufs furent même réformés et vendus aux Américains ; on accusa Bellegarde de dégarnir les arsenaux et de ventes à des prix jugés trop bas, en accord avec le principal acheteur. Louis XV exigea que Monsieur de Bellegarde soit traduit en justice. il a été condamné à 20 ans d'emprisonnement et fut enfermé à la forteresse de Pierre-Encize à Lyon.
Madame de Bellegarde demanda la grâce de son mari auprès de Marie-Antoinette. La Reine obtint un nouveau procès qui eut lieu en janvier 1777 et qui acquitta Bellegarde.