La première automobile date d’avant la Révolution française

Le saviez-vous? La première automobile date d’avant la Révolution française

Avec son tricycle embarquant un moteur à explosion, Karl Benz est souvent considéré comme étant le pionnier de l'automobile. Pourtant, avant même la Révolution de 1789, les Français avaient déjà essayé de concevoir un tricycle à vapeur. Mais tout ne se passa pas comme prévu...



Quand on pense automobile, on peut se dire que son histoire a commencé au début du 20e siècle. La première automobile avec un moteur à explosion a roulé en… 1885. C’est le tricycle Benz 1.

Le véhicule à trois roues, inventé par Karl Benz, utilise un moteur à explosion qui a été inventé vers 1870. Benz fonde très rapidement Benz & Cie qui deviendra ensuite Mercedes-Benz. Ce tricycle passera à la postérité sous le nom barbare de Patentwagen qu’on peut traduire par la voiture du brevet. Pourtant, le Patentwagen a été devancé par un autre tricycle.




Un engin militaire

Nicolas Joseph Cugnot, ingénieur militaire français, propose en 1769 un concept de véhicule militaire à vapeur. La technologie toute nouvelle de la machine à vapeur est alors un domaine de recherche de pointe et ce projet est pris au sérieux par le secrétaire d’Etat à la guerre.

Un budget important est débloqué pour construire un prototype. Il s’agit d’un fardier destiné à déplacer de lourdes charges dont les canons de campagne. Un premier prototype est essayé en octobre 1769, puis en 1770 quand il sera victime d’un accident.




Le tricycle est à vapeur

Le châssis du fardier est constitué de poutres en bois avec deux grandes roues arrière qui supportent la charge, d’une énorme chaudière située en très en avant et d’une unique roue tractrice actionnée par une machine à vapeur à deux pistons. Il n’avait pas été prévu de frein !

Le fardier ou chariot de feu est le premier véritable et unique prototype de véhicule automobile capable de transporter son conducteur et une charge, à 4 km/h maximum.

Une réplique a été construite par les étudiants de l’école des Arts et Métiers ParisTech ; elle a été présentée roulante lors de Rétromobile 2010.


https://www.lalsace.fr/magazine-automobile/2021/04/13/quand-l-automobile-a-failli-etre-une-invention-francaise