20 septembre 1695: Claude de Saint-Simon

Claude Charles de Rouvroy de Saint Simon


religieux français, prélat français, évêque de Noyon et évêque de Metz.

né à Paris le 20 septembre 1695
mort à Metz le 29 février 1760 à l'âge de 64 ans

 sixième enfant d'Eustache-Titus de Rouvroy de Saint-Simon (1654-1712) et de Claire-Eugénie d'Auterive (morte en 1725)

Consécration épiscopale: 15 juin 1732

28 août 1733 – 1760

Évêque de Metz

Le 28 août, il est transféré à l'évêché de Metz¹⁹. Il ne prend possession de ce prestigieux et lucratif siège épiscopal que le 16 juin 1734²⁰. Les évêques de Metz, Toul et Verdun sont, depuis le traité de Münster (octobre 1648), « effacés de la matricule de l'Empire ». Malgré cela, Saint-Simon prétend au titre d'altesse et aux droits régaliens de prince du Saint-Empire romain germanique²¹. En 1737, il entre en conflit avec le parlement municipal. Par arrêt, celui-ci lui interdit de prendre la qualité de prince de Metz⁴.

En 1744, la France est en guerre contre l'Autriche (guerre de Succession d'Autriche). Le roi Louis XV s'arrête à Metz pour inspecter les troupes et les fortifications. Saint-Simon l'accueille dans sa cathédrale²².

À partir de 1743⁴, conformément aux décrets du concile de Trente, l'évêque fait bâtir le séminaire de Metz²³, qu'il dédie à saint Simon et à sainte Anne.


Le grand séminaire de Metz


Pour en assurer les frais de fonctionnement, il ferme plusieurs chapitres, en dépit de bien des oppositions. Il se heurte notamment au gouverneur Fouquet de Belle-Isle lorsqu'il veut supprimer le chapitre de la collégiale Saint-Thiébaut de Thann. Il échoue dans sa tentative⁴.

Il introduit à Metz les frères des écoles de charité²⁴. Il prend comme grand vicaire son parent, Charles-François de Rouvroy de Saint Simon, qui va devenir évêque d'Agde²⁵. Son cousin et père adoptif le duc de Saint-Simon meurt en 1755. Il lui lègue par testament l'ensemble de ses manuscrits, y compris les fameux Mémoires. L'évêque n'arrive pas à en prendre possession, en raison de l'opposition des créanciers du duc et de l'inquiétude du pouvoir quant à leur contenu²⁶.

Il meurt à Metz le 29 février 1760²⁷, à l'âge de 64 ans. « D'après les documents conservés, remarque Yves Coirault, il ne semble pas qu'un tel prélat ait eu d'autres mérites que celui de sa maison²⁸. »

Évêque-comte de Noyon et pair de France
(« Claude II »)
26 juillet 1731 – 1733

Évêque-comte de Noyon

Le 22 juillet 1731^16,17, l'abbé de Saint-Simon est nommé évêque-comte de Noyon. L'évêché est en effet assorti d'un comté et d'une pairie de France. Le sacre a lieu le 15 juin 1732. Le nouveau pair prête serment le 12 janvier 1733, et prend séance au parlement de Paris⁵. La même année, il fait condamner aux galères deux paysans ayant braconné. Il tient à les voir enchaînés¹⁸.

(abbé commendataire)
1719 – 1760

Abbé de Jumièges

Le 20 janvier 1716⁹, à la demande du duc, membre du conseil du Régence et surtout ami du Régent¹⁰, Claude Charles est nommé, à l'âge de 20 ans, 80^e abbé de Jumièges¹¹ — abbaye vacante depuis 1695, et demeurée en économat⁵. Les revenus sont de 23 000 livres⁴. Le pape Clément XI confirme la nomination le 5 mars 1719. Claude Charles prend possession de l'abbaye par procureur le 30 avril 1720⁹. Dès lors, il ne s'applique plus, selon l'abbé Julien Loth, qu'« à s'enrichir des biens de Jumièges¹² ». De 1723 à 1726, il va être en procès avec ses religieux¹³.

D'octobre 1721 à avril 1722, il accompagne le duc de Saint-Simon dans son ambassade extraordinaire en Espagne¹⁴. En décembre 1721, à Villalmanzo, le duc est frappé de la petite vérole, et doit rester isolé. Pendant six semaines, il est remplacé par l'abbé de Saint-Simon, qui entretient une correspondance avec le cardinal Dubois, avec le président du conseil des Affaires étrangères espagnol Grimaldo, avec le conseiller Sartine et avec d'autres encore¹⁵

Claude Charles est baron de Jouy-Trouville, seigneur et patron de Quillebeuf et de Falvy-sur-Somme

Il est issu de la branche aînée de la maison de Rouvroy de Saint-Simon.

Par Mathieu II de Rouvroy, dit « le Borgne » (tué à Azincourt en 1415) ^{(Georges Poisson, « Saint-Simon et le bailli Claude. Chronologie de leurs rapports », sur persee.fr [http://www.persee.fr/doc/simon_0409-8846_1974_num_2_1_893], Cahiers Saint-Simon, n[sup]o} 2, 1974, p. 11)[/sup], il est parent du mémorialiste Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, (Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur. Claude de Saint-Simon, évêque et prince du Saint-Empire », sur persee.fr [http://www.persee.fr/doc/dhs_0070-6760_1969_num_1_1_878], Dix-huitième Siècle, n^o 1, p. 31, note 2) de vingt ans son aîné.

Destiné à la vie ecclésiastique⁴, Claude Charles reçoit la tonsure à quatorze ans, le 16 mars 1710.

À la mort d'Eustache-Titus en 1712, le duc de Saint-Simon prend la fratrie sous sa protection.

Biographie



Destiné à la vie ecclésiastique, il reçoit la tonsure avant ses quinze ans.

À la mort de son père, son cousin éloigné, le célèbre mémorialiste Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon le prend sous son aile avec le reste de sa fratrie.

Sans doute grâce à l’influence du duc, membre du conseil du régence et surtout ami du Régent, il est nommé 80e abbé de Jumièges par le 20 janvier 1716 à l'âge de 20 ans.

Sa nomination confirmée par le pape Clément XI le 5 mars 1719, il entre en fonction en 1720.

En 1722 il accompagne le duc de Saint-Simon dans son ambassade à Madrid.

Évêque de Metz

Il est nommé évêque-comte de Noyon le 22 juillet 1731 puis évêque de Metz le 1er septembre 1733.

Il prend possession de ce prestigieux et lucratif siège épiscopal le 16 juin 1734.

En 1737, il entre en conflit avec le parlement municipal lorsqu'il tente, en tant que prince du Saint-Empire romain germanique, de prendre la qualité de Comte de Metz.

En 1743, conformément aux décrets du Concile de Trente, il fonde le séminaire qu'il dédie à Saint... Simon et à Sainte Anne. Il doit fermer plusieurs chapitres pour en assurer les frais de fonctionnement.

L'année suivante, alors que la France est en guerre contre l'Autriche (guerre de Succession d'Autriche), il accueille le roi qui vient superviser la campagne d'Alsace depuis Metz avec sa cour.

Il s'oppose avec succès au gouverneur Français Charles Louis Auguste Fouquet de Belle-Isle dans sa tentative de supprimer le chapitre de la collégiale Saint-Thiébaut.

Son cousin et père adoptif le duc de Saint-Simon lui lègue par testament en 1755 l'ensemble de ses manuscrits, y compris les fameux Mémoires, mais il n'arrive pas à les récupérer à cause de l'opposition des créanciers du duc.