L'Irrévérencieux et Fastueux Duc de Choiseul

Tout chaud dans les rayons !



Résumé :
Diplomate et homme d'action , Etienne François de Choiseul connaît la plus étonnante et la plus éblouissante des trajectoires de son temps . Après une carrière militaire brillante et remarquée , il conquiert le pouvoir avec la bienveillante protection de la marquise de Pompadour en se rendant indispensable au roi Louis XV . Son œuvre est considérable , il répare les malheurs du royaume affaibli par la guerre de sept ans . Il insuffle un esprit nouveau à la tête de l'Etat , se montre favorable au pacte de famille avec les Bourbons d'Espagne , développe l'alliance avec l'Autriche , relève l'Armée et réorganise la Marine . Artisan du mariage de Marie-Antoinette avec le futur Louis XVI , il ramène la Lorraine au sein de la France et prépare le rattachement de la Corse au royaume . Etienne François de Choiseul stimule le réveil de l'énergie française . Les intrigues de la cour et le fait d'avoir voulu imposer au roi sa politique dans les affaires intérieures et extérieures , entrainent sa disgrâce et sa chute . Travailleur acharné , il incarne l'élégance et l'efficacité de l'esprit français sous l'ancien régime .

Auteur :
L'écrivain et historien Jean Louis von Hauck a consacré quatre ans de sa vie à l'itinéraire de ce prestigieux Lorrain qui a conquis le cœur des Tourangeaux tout en dirigeant la France et en inspirant l'Europe des lumières .

Creusons un peu :

L’histoire, ce « grand présent » pour Alain, a le vent en poupe. Elle fascine Jean-Louis von Hauck, un ancien secrétaire de Gonzague Saint-Bris passionné par la Lorraine qui le vit naître, d’où une solide connaissance du Saint Empire romain germanique, et la Touraine où il vit désormais. Ces deux terres furent aussi celles du duc de Choiseul. Alors, aiguillonné par sa compagne native d’Amboise, Jean-Louis von Hauck vient d’écrire une biographie sur ce personnage clé du siècle des Lumières. Sur ce « vice-roi », les archives ne manquent pas : il a beaucoup écrit – sa correspondance vaut plus que ses mémoires – et a encore plus inspiré.

Moderniser la politique
A travers les multiples facettes de Choiseul, militaire, diplomate, Jean-Louis von Hauck montre bien que le duc a su se rendre indispensable aux affaires étrangères tant il connaissait les personnages clés que ce soit à la cour, à Vienne ou à Rome. Il séduit. « Jamais je ne connus un homme qui ait su comme lui répandre dans son entourage la joie et le contentement ; quand il entrait dans un salon, il fouillait dans ses poches et semblait en tirer une abondance intarissable de plaisanteries et de gaieté », dit de lui le baron de Gleichen. Pas étonnant que Voltaire l’appréciait. Certes charmeur, Choiseul fut aussi un réformateur. « Il a impulsé une modernisation de la politique, regroupé à Versailles différents services diplomatiques, explique Jean-Louis von Hauck. Ses qualités d’observateur, développées très jeune, lui ont fait faire la même chose pour l’armée. Grâce à lui, la flotte s’est développée ce dont a profité plus tard Louis XVI. Homme d’exception, Choiseul avait une vision. Il a réussi à réparer les malheurs de la guerre de 7 ans, cette première guerre mondiale avant l’heure. » Mais ses dépenses, son train de vie ? « Il avait épousé Louise Honorine Crozat, la femme la plus riche du royaume ! Certes il était vêtu de veste en daim, de damas, de velours brodé d’or, était mieux habillé que quiconque, mais payé avec sa fortune et non celle du royaume. Au roi, il proposait des solutions pour faire des économies, mais Louis XV n’acceptait aucun changement. » Porté par la Pompadour, le destin de Choiseul fut brisé par « la » du Barry mais aussi l’excès de confiance de Choiseul. Il connut l’exil doré à Chanteloup ; sa légende pouvait continuer. « Choiseul a inspiré Talleyrand, fasciné Metternich et Louis XVIII. »
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