14 septembre 1712: Jean-Dominique Cassini

connu en France sous le nom Jean-Dominique Cassini

dit Cassini I^er

Né le 08 juin 1625 à Perinaldo, comté de Nice, Savoie

Décédé le 14 septembre 1712 à Paris à l'âge de 87 ans

astronome et ingénieur savoyard,

naturalisé français en 1673.

Biographie

De 1648 à 1669, il travaille à l'observatoire de Panzano (aujourd'hui partie de Castelfranco Emilia) et enseigne la géométrie euclidienne et l'astronomie de Ptolémée (il ne s'oppose donc pas à la doctrine de l'Église catholique) à l'université de Bologne, où il remplace en 1650 Bonaventura Cavalieri. Il obtient bientôt une telle réputation que le sénat de Bologne et le pape le chargent de plusieurs missions scientifiques et politiques.
Attiré en France par Colbert en 1669, il s'y fait naturaliser et est reçu membre de l'Académie des sciences, fondée deux ans plus tôt. Il dirige, à la demande de Louis XIV, l'observatoire de Paris à partir de 1671.
Jean-Dominique Cassini épouse Geneviève Delaistre, fille du lieutenant général de Clermont-en-Beauvaisis, et achète la terre de Thury (Oise). Son fils Jacques Cassini (dit Cassini II), né en 1677, sera également astronome.
Il publie de 1668 à 1693 les Éphémérides des satellites de Jupiter et rédige un grand nombre de mémoires, dont une partie a été réunie sous le titre d'Opera astronomica en 1728.
En 1701, il se fait construire une résidence d'été au hameau de Fillerval à Thury-sous-Clermont.
Devenu aveugle en 1710, il meurt deux ans plus tard à Paris, le 14 septembre 1712.


Méridienne de la basilique San Petronio (Bologne)

Contributions

Raccolta di varie scritture (1682)
Cassini est chargé de construire une méridienne dans la basilique San Petronio de Bologne ; elle est terminée en 1657.
Cassini participe à la découverte de la variation d'intensité de la pesanteur en fonction de la latitude au cours d'un voyage à Cayenne.
Il découvre la grande tache rouge de Jupiter en 1665, et détermine la même année la vitesse de rotation de Jupiter, Mars et Vénus. Il découvre également quatre satellites de Saturne (Japet en 1671, Rhéa en 1672, Téthys et Dioné en 1684), ainsi que la division de Cassini¹ des anneaux de Saturne en 1675.
En 1673, il fait la première mesure précise de la distance de la Terre au Soleil, grâce à la mesure de la parallaxe de Mars déduite des observations de Jean Richer à Cayenne.
En 1683, il détermine la parallaxe du Soleil. Vers 1690, il est le premier à observer la rotation différentielle dans l'atmosphère de Jupiter.
Il énonce en 1693 ce que Félix Tisserand a appelé les lois de Cassini.
Au nombre de ses élèves, outre son fils², figure François de Plantade.

Publications

• Méthodes, inventions et descriptions de machines de divers auteurs. — Abrégé d'astronomie, ouvrage inédit de J.-Dom. Cassini I. — Plusieurs mémoires et lettres du même auteur [archive]
  
• Catalogue complet de ses ouvrages par César-François Cassini III, Abrégé et analyse de 128 (mémoires) de J.-Dom. Cassini répandus dans les volumes de l'Académie royale des Sciences — Récit de la visite du Roi d'Angleterre à l'Observatoire royal de Paris [archive]
  
• Mémoires de J. Dom. Cassini sur la physique et l'astronomie, Observations astronomiques... - Traités et dissertations de divers auteurs. [archive]
  
• Jean Dominique de Cassini et Jean Baptiste Gaspard Bochart de Saron, « Tableau chronologique de la vie et des ouvrages de J.-D. Cassini » [archive].
  
• De l’origine et du progrès de l’astronomie, et de son usage dans la géographie et dans la navigation [archive], 1693.
  
• (it) [url=http://amshistorica.cib.unibo.it/diglib/collection.php?set=astr&title=Giovanni Domenico Cassini (1625-1712) e la meridiana di S. Petronio a Giovanni]Œuvres en ligne[/url] [archive].
  

Mémoires de l'Académie royale des sciences

• Œuvres diverses de M. Cassini, dans Mémoires de l'Académie royale des sciences depuis 1666 jusqu'en 1699, par La Compagnie des libraires, Paris, 1730, tome 8 (lire en ligne) [archive]
  
• CASSINI (JEAN DOMINIQUE), dans Table générale des matières contenues dans l'"Histoire" et dans les "Mémoires de l'Académie royale des sciences", par la Compagnie des libraire, Paris, 1734, tome 1, Années 1666-1698, p. 67-76 (lire en ligne) [archive]
  
• CASSINI (JEAN DOMINIQUE), dans Table générale des matières contenues dans l'"Histoire" et dans les "Mémoires de l'Académie royale des sciences", par la Compagnie des libraire, Paris, 1729, tome 2, Années 1699-1710, p. 120-125 (lire en ligne) [archive]
  
• CASSINI (JEAN DOMINIQUE), dans Table générale des matières contenues dans l'"Histoire" et dans les "Mémoires de l'Académie royale des sciences", par la Compagnie des libraire, Paris, 1731, tome 3, Années 1711-1720, p. 61-64 (lire en ligne) [archive]
  

Hommages

En 1790, la rue Cassini, près de l'observatoire de Paris, prend son nom.
L'astéroïde (24101) Cassini, le cratère martien Cassini, le cratère lunaire Cassini et la sonde Cassini-Huygens ont été nommés en son honneur. L'astéroïde (24102) Jacquescassini a été nommé en l'honneur de son fils, Jacques Cassini, né en 1677.
La division de Cassini est la région des anneaux de la planète Saturne qui sépare les anneaux A et B de cette planète. Elle est désignée en son honneur car il l'a découverte en 1675.
La sonde Cassini de la mission Cassini-Huygens de la mission d'exploration spatiale de la planète Saturne et ses lunes lui rendent hommage.

Notes et références

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[*]↑ On a voulu attribuer cette découverte à William Ball, mais l'examen des dessins de Ball n'appuie pas cette attribution. On peut lire là-dessus : (en) Angus Armitage, « William Ball. F.R.S. (1627-1690) », Notes and Records of the Royal Society of London, vol. 15,‎ 1960, p. 167–172 (DOI 10.1098/rsnr.1960.0016) et C. Leeson Prince (1882), « Saturn's Ring (letter to the editor) », The Astronomical Register, vol. XX, p. 257–261.
[*]↑ Fiche [archive] du Mathematics Genealogy Project.
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