03 mars 1605: Décès de Clément VIII

Jeudi 03 mars 1605




Clément VIII
(en latin Clemens VIII, en italien Clemente VIII)
de son nom de baptême Ippolito Aldobrandini

né à Fano le 24 février 1536
mort à Rome le 03 mars 1605


Clément VIII, statue dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, Rome

229e pape

Élection au pontificat le 30 janvier 1592 (55 ans)
Intronisation le 02 février 1592
Fin du pontificat le 03 mars 1605

Atteint de la goutte à la fin de sa vie, Clément VIII était contraint de passer une grande partie de son temps cloué au lit. Il accepta les projets du peintre florentin Lodovico Cigoli arrivé à Rome en 1604 et qui réalisa d'importantes commandes pour Saint-Pierre et Saint-Paul-hors-les-murs.(Riccardo Spinelli, « Biographies », dans Mina Gregori, Le Musée des Offices et le Palais Pitti, Paris, Éditions Place des Victoires, 2000 (ISBN 2-84459-006-3), p. 640)

Il mourut en mars 1605, laissant une réputation d'intelligence, de munificence, et de capacité dans ce qu'il entreprenait. Il fut enterré dans la basilique Saint-Pierre, et plus tard le pape Paul V (1605-21) fit construire pour lui un mausolée dans la chapelle Borghèse de la Sainte-Marie-Majeure, où ses restes furent transférés en 1646.

Ce serait lui qui aurait fait admettre en Occident le café, considéré auparavant comme « boisson sombre de l'islam » donnée par Satan aux musulmans pour les consoler de ne pouvoir boire du vin, boisson sacrée du Christ. Testant lui-même la boisson, il aurait considéré au contraire que « l'arôme du café était chose bien trop agréable pour être l'œuvre du Malin et qu'il serait dommage que les musulmans en aient l'exclusivité » ( Philippe Boé, La magie du café, Phare, Hachette, 2000 (ISBN 2-84616-015-5))

Il éleva au cardinalat le vénérable César Baronius, saint Robert Bellarmin, Francisco de Toledo, Arnaud d'Ossat, Jacques Davy du Perron, François de Sourdis et plusieurs autres grands hommes. C'est sous son pontificat que commença la querelle de la grâce, à propos d'un ouvrage de Luis Molina ; mais il ne voulut rien décider sur les points en litige. Il avait conçu, de concert avec Henri IV, le projet d'une alliance de toutes les puissances chrétiennes contre les Turcs.



Pontificat

Il se montra un pape capable, avec une énorme capacité de travail et voyant les détails avec l'œil d'un avocat. Homme d'État avisé, il visa par sa politique à libérer la papauté de la tutelle espagnole.

En 1592, il fit arrêter la publication de la Bible vulgate préparée par Sixte Quint en 1590 et promulguer une version révisée, beaucoup plus éloignée du texte médiéval, dans un souci de plus grande proximité avec les versions grecques et hébraïques de la Bible. C'est la Vulgate sixto-clémentine (en) qui fera autorité dans l’Église catholique jusqu'au concile Vatican II.

En 1597, il fonda la Congrégation de Auxiliis (en) chargée de régler la controverse théologique entre dominicains et jésuites concernant le rôle respectif de la grâce efficace et du libre arbitre. Le débat semblait se diriger vers une condamnation du point de vue moliniste qui donnait la primauté au libre arbitre sur la grâce efficace ; mais, parmi d'autres considérations, le fait que les jésuites eussent acquis une grande influence et que, à côté du pouvoir politique et théologique important qu'ils avaient acquis en Europe, ils menaient également plusieurs missions à l'étranger (réductions jésuites en Amérique du Sud, missions en Chine, etc.), conduisit le Pape à s'abstenir de les condamner officiellement. En 1611, et à nouveau en 1625, un décret interdit toute discussion sur la question, quoique la décision fût uniformément contournée par la publication de commentaires sur Thomas d'Aquin.