04 mars 1659: Pierre Lepautre

 Pierre Lepautre

né à Paris le 4 mars 1659

mort le 22 janvier 1744 à Paris à l'âge de 84 ans

sculpteur français

Académie royale de peinture et de sculpture

Premier prix de Rome en sculpture (1683)

Membre d'une importante famille d'artistes des XVII^e et XVIII^e siècles, il ne faut pas le confondre avec l'architecte et graveur Pierre Lepautre (1652-1716), son cousin germain.

Biographie

Pierre Lepautre est le second fils de Jean Lepautre « le Jeune », maitre-maçon à Paris, et neveu de Jean Lepautre « l'Ainé », célèbre graveur, et d'Antoine Lepautre (ou Le Pautre), un architecte en vue du XVII^e siècle, protégé du cardinal Mazarin, célèbre pour le remarquable hôtel de Beauvais à Paris. Suivant les traces de son parrain le sculpteur Pierre Hutinot, Pierre Lepautre s'oriente vers les études artistiques. Élève à l'Académie royale de peinture et de sculpture, il choisit la sculpture et obtient en 1683 un premier prix de Rome pour le groupe qu'il présente: Invention des forges pour toutes sortes d'instruments, par Tubal-Caïn¹, ce qui lui permet d'être, jusqu'en 1701, pensionnaire de l'Académie de France à Rome.

Durant cette période, il envoie en France plusieurs de ses travaux romains, notamment Le Faune au chevreau (1685), un marbre d'une œuvre antique qui venait juste d'être découverte. De retour à Paris, il est occupé de 1705 à 1710 à la décoration sculptée de la chapelle du château de Versailles, sous la direction de Jules Hardouin-Mansart.

Pierre Lepautre est en son temps un sculpteur renommé. Certaines de ses œuvres, des grands marbres comme Arria et Pætus, commencé à Rome et fini à Paris, suscitèrent l'admiration par leur virtuosité. Cependant, Lepautre préfère rester fidèle à l'ancienne Académie de Saint-Luc où il occupe un poste de directeur à vie, plutôt que d'accepter les honneurs de l'Académie royale de peinture et de sculpture plus récemment créée.

Œuvres dans les collections publiques

• Paris, musée du Louvre:
  
  
  
  • Énée et Anchise, 1697, groupe en marbre d'après une cire de François Girardon, 2,65 m²
    
  • Faune au chevreau, 1685, groupe en marbre d'après un antique découvert en 1675³, la statue décore le parc du château de Marly jusqu'en 1797, puis la façade du palais des Tuileries à Paris. Elle entre au musée du Louvre en 1872, restaurée en 2006, elle est désormais exposée dans la cour Marly. Une copie en résine de 2006 orne le jardin des Tuileries.
    
  
  
  
• Arria et Pætus, 1695, groupe en marbre, commencé par Jean-Baptiste Théodon de 1685 à 1691, achevé par Lepautre de 1691 à 1695⁴.
  
• Atalante poursuivie par Hipomène, 1703-1705, groupe en marbre.
  

• Œuvres de Pierre Lepautre
  
• 
  Faune au chevreau (1685), Paris, musée du Louvre.
  
• 
  Enée et Anchise (vers 1697), Paris, musée du Louvre.
  
• 
  Atlante (1703-1705), Paris, musée du Louvre.