07 mars 1770: Gabriel Jean Joseph Molitor

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Gabriel Jean Joseph Molitor

maréchal de France, gouverneur


Pair de France
Gouverneur des Invalides
Grand chancelier de la Légion d'honneur


Conflits
Guerres de la Révolution française
Guerres napoléoniennes
Expédition d'Espagne

Distinctions: Légion d'honneur (grand-croix)
Ordre de la Réunion (grand-croix)
Ordre de la Couronne de fer
Ordre de Saint-Louis (commandeur)
Ordre du Saint-Esprit
Ordre de Saint-Vladimir

Hommages: Arc de triomphe de l'Étoile

né le 7 mars 1770 à Hayange (Moselle)
mort le 28 juillet 1849 à Paris à l'âge de 79 ans

Le maréchal Molitor sur son lit de mort, Isidore Pils, 1849

Il débute sa carrière en 1791, pendant la Révolution française. Élu capitaine, il sert à l'armée du Rhin et est promu colonel en 1795. Passé à l'armée du Danube, il se bat contre les Autrichiens au sein des divisions Lefebvre et Lecourbe et devient général de brigade en 1799. Au terme de la campagne de Suisse en 1800, il est fait général de division et après une autre campagne contre les troupes autrichiennes, il est nommé à la tête de la division militaire de Grenoble. Il conserve ce poste jusqu'en 1805, date à laquelle il est affecté à l'armée du maréchal Masséna pendant la campagne d'Autriche, et se distingue à la bataille de Caldiero. Le général Molitor est ensuite nommé gouverneur de la Dalmatie en 1806 et parvient à pacifier la région, avant d'être envoyé en Poméranie suédoise et d'être fait comte de l'Empire en 1808.


Le général Molitor (dessin d'Henri Félix Emmanuel Philippoteaux)

Il prend part à la campagne d'Autriche de 1809 aux côtés de Masséna et joue un rôle important dans les batailles d'Essling et de Wagram. Envoyé occuper divers postes administratifs en Hollande, il ne rejoint l'Empereur qu'en 1814, au début de la campagne de France à laquelle il participe au sein du corps d'armée du maréchal Macdonald. Inspecteur général de l'infanterie sous la Première Restauration, Molitor se rallie à Napoléon pendant les Cent-Jours et prend le commandement d'une division du 5e corps de Rapp. Disgracié un temps sous la Seconde Restauration, il participe à l'expédition d'Espagne en 1823 à l'issue de laquelle il est élevé à la dignité de maréchal de France. Devenu gouverneur des Invalides, il meurt le 28 juillet 1849, à l'âge de soixante-dix-neuf ans.


Gabriel Jean Joseph Molitor, capitaine au 4e bataillon de la Moselle en 1792, Adolphe Brune (Paris, 1802 ; Paris, 1880), 1834