08 mars 1775: Première profanation d'un buste royal

Première profanation d'un buste royal



Envoyé à Montréal en 1766, quelques mois après qu'un incendie ait détruit une importante partie du secteur commercial de Montréal, le buste arrive en même temps que deux pompes à incendie et que la somme de 8 500 £, fruit d'une souscription organisée par le marchand et philanthrope londonien Jonas Hanway (1712-1796) pour venir en aide aux Montréalais.

L'histoire de ce monument, symbole de la puissance de l'Empire britannique, est à la fois courte et mouvementée. En ce jour, année où entre en vigueur l'Acte de Québec, des Anglais outrés par les nouveaux privilèges octroyés aux Canadiens français, vandalisent le buste, le peignent de noir et lui mettent une sorte de mitre sur la tête.

Mais le pauvre buste n'était pas au bout de ses peines et disparaît l'hiver suivant, pendant l'invasion américaine. Celui-ci ne sera retrouvé qu'en 1834, au fond d'un puits de la place d'Armes où il aurait été jeté par les envahisseurs américain. Il bénéficie, de nos jours, d'une retraite bien méritée au Musée McCord de Montréal.