10 mars 1641: 4ème de Carême

Dimanche 10 mars 1641

4ème de Carême

Les Quarante Martyrs

Saints Martyrs de Sébaste 40 personnes (+ 320)


Ils étaient quarante militaires de la XIIe légion, Fulminata (la Fulminante), cantonnée à Sébaste en Petite-Arménie, lorsque l'empereur Licinius ordonna à toute l'armée de renouveler son serment de fidélité en sacrifiant aux dieux. Ces quarante soldats se déclarèrent chrétiens et ils furent condamnés à être jetés, nus, sur un étang gelé et à mourir de froid, lentement, alors qu'au bord de l'étang des thermes bien chauffés tentaient de les séduire. Un seul apostasia et fut immédiatement remplaçé par le gardien des thermes, impressionné par leur courage. Au matin, ceux qui étaient encore en vie, furent tués à coups de barres de fer. Leurs reliques furent tout de suite l'objet d'un culte très populaire.

Lecture

Dès qu’ils eurent entendu la sentence, ils ôtèrent avec joie jusqu’à leur dernière tunique et coururent vers la mort par le gel, s’exhortant l’un l’autre comme au partage d’un butin : « Ce n’est pas un vêtement que nous avons ôté, disaient-ils, c’est le vieil homme que nous avons déposé, lui qui va se corrompant dans les plaisirs illusoires. Nous te rendons grâces, Seigneur, car avec ce vêtement c’est le péché que nous avons déposé. Comme nous avions été vêtus à cause du serpent (du Paradis terrestre), nous sommes dévêtus à cause du Christ. Que donnerons-nous en échange au Seigneur qui pour nous se dépouilla le premier ? Rude est l’hiver, mais comme est doux le paradis ! Douloureuse est la gelure, mais comme elle fait plaisir la consolation ! Supportons-le un peu et le sein d’Abraham le patriarche nous réchauffera ».

de l’Homélie 19 de Basile de Césarée

Voir aussi:
http://calendrier.egliseorthodoxe.com/sts/stsmars/mars09.html
http://hodiemecum.hautetfort.com/archive/2009/03/10/index.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Quarante_martyrs_de_S%C3%A9baste
http://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Quarante_martyrs_de_S%C3%A9baste_(fresque)
http://hodiemecum.hautetfort.com/archive/2009/03/10/index.html