13 mars 1615: Innocent XII

 Innocent XII

242^e pape de l’Église catholique sous le nom d’Innocent XII
(en latin Innocentius XII, en italien Innocenzo XII) de 1691 à 1700.

né le 13 mars 1615 à Spinazzola près de Bari, Basilicate,  Royaume de Naples
mort le 27 septembre 1700 à Rome,  États pontificaux à l'âge de 85 ans



Il succède à Alexandre VIII

Élection au pontificat

12 juillet 1691 (76 ans)

Intronisation
15 juillet 1691

Fin du pontificat

27 septembre 1700
(9 ans, 2 mois et 15 jours)









[th]Évêque de l’Église catholique[/th]
[th]Inquisiteur à Malte[/th]
[th]24 octobre 1646 – 27 mars 1649[/th]

Biographie

Antonio Pignatelli était le fils de Francesco, marquis de Spinazzola, et de Porzia Carafa, princesse de Minervino, fille de Fabrizio Carafa, duc d'Andria (la famille Carafa avait déjà donné un pape au XVI^e siècle, Paul IV). Il fut baptisé dans l'église San Giovanni Battista di Regina di Lattarico (Cosenza).

Il fit ses études au collège des jésuites à Rome. À vingt ans, il reçut un poste à la cour du pape Urbain VIII. Pendant les pontificats suivants, il servit comme vice-légat d'Urbino, puis comme gouverneur de Pérouse.
Il devint ensuite inquisiteur à Malte du 24 octobre 1646 au 27 mars 1649. Deux ans plus tard, on le retrouve gouverneur de Viterbe, puis en 1652 nonce apostolique à Florence, en 1660 en Pologne puis en 1668 à Vienne.
En 1671, il reçut la charge de diriger le diocèse de Lecce, mais pour deux ans seulement du fait qu'il avait la charge du secrétariat de la Congrégation des évêques et des réguliers.

Le 1^er septembre 1681, il fut créé cardinal par Innocent XI, puis l'année suivante fut nommé archevêque de Faenza et légat apostolique de Bologne. En 1687, il devint archevêque de Naples. À la mort d'Alexandre VIII survenue le 1^er février 1691, il fut élu le 12 juillet après un conclave de 5 mois, comme candidat de compromis entre les cardinaux français et ceux du Saint-Empire.

Immédiatement après son élection, il prit position contre le népotisme qui avait longtemps été l'un des grands scandales de l'Église ; la bulle Romanum decet Pontificem, promulguée en 1692, interdisait aux papes à tout moment, de donner des propriétés, des charges ou des rentes à des parents quels qu'ils fussent ; en outre, un seul de leurs parents pouvait être élevé au cardinalat. Tout au long de son pontificat, il se tint à cette décision et pas un membre de sa famille ne reçut de charge au Vatican; il alla jusqu'à refuser la pourpre à l'archevêque de Tarente parce qu'il était son neveu.

En même temps, il tenta de lutter contre les pratiques simoniaques de la chambre apostolique et, dans ce but, il introduisit dans sa cour un mode de vie plus simple et moins coûteux. Il imposa aux prêtres le port de la soutane et l'accomplissement d'exercices spirituels quotidiens.

Il déclara lui-même: « Mes neveux, ce sont les pauvres », en comparant sa bienfaisance publique au népotisme de nombre de ses prédécesseurs.

En 1694, il fonda la Congrégation pour la discipline et la réforme des ordres réguliers dans l'intention de réformer l'Église dans le sens d'une plus grande spiritualité.

Dans les États de l'Église, il procéda à plusieurs réformes nécessaires et très utiles et, pour une meilleure administration de la justice, il fit construire le Forum Innocentianum.

En 1693, il incita les évêques français à retirer la Déclaration des Quatre articles de 1682 relative aux « libertés gallicanes » qui avait été formulée par l'Assemblée de 1682. Louis XIV de France renonça aux « propositions gallicanes », permettant ainsi au pape de reconnaître les évêques nommé par le roi depuis 1673, date de l'éclatement de l'affaire de la régale, auxquels ses prédécesseurs avaient refusé l'investiture canonique.
En 1697, des fêtes furent organisées par le prince Jean-Baptiste Borghèse à l'occasion de son passage, alors qu'il était en route vers le port d'Anzio. Ce fut Christian Reder qui fut chargé de réaliser une Vue d'un carrousel conservé aujourd'hui à la galerie Borghèse. Pour cette même occasion, il peignit un autre tableau illustrant la visite du pape au port, conservé au musée de Rome.

En 1699, il se prononça en faveur de Bossuet dans la controverse entre ce prélat et Fénelon sur l'Explication des maximes des Saints sur la vie intérieure que ce dernier avait écrite pour soutenir Madame Guyon.

Il joua un rôle discret mais décisif dans le déclenchement de la Guerre de succession d'Espagne. C'est lui qui convainquit le 2 octobre 1700 le roi espagnol Charles II, sans enfants et à la santé très fragile, de désigner comme héritier le Bourbon Philippe de France plutôt qu'un Habsbourg, ce qui était inacceptable pour les autres puissances européennes. Le Pape espérait, à tort, préserver la paix en Europe¹.

Il mourut mourut le 27 septembre 1700 après avoir célébré la même année le seizième jubilé.

Liste des cardinaux créés par Innocent XII

Bulles

• 13 septembre 1696 : portant suppression de l'Abbaye de Saint-Thierry du diocèse de Reims dite aussi abbaye de Mont d'Hor.
  

D'après la prophétie de saint Malachie, il serait rattaché à la devise Rastrum in porta.