17 avril 1607: Richelieu est nommé évêque de Luçon

« Candorem purpura servat et dirigit et firmat »(« La pourpre (épiscopale) maintient intacte la bonne foi (la candeur, l'innocence…), la dirige et la renforce ») « Expertus fidelem jupiter »


Richelieu est nommé évêque de Luçon
1605 (confirmé le 18 décembre 1606) – 29 avril 1624

Consécration épiscopale le 17 avril 1607 Par S.É. Anne de Pérusse d'Escars de Givry



Prêtre sans vocation mais attaché à ses devoirs (« Armand-Jean du Plessis, cardinal de Richelieu [http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Richelieu/140941] », larousse.fr), il est nommé évêque de Luçon le 18 décembre 1606 par le roi Henri IV, et se rend à Rome où il reçoit l'investiture canonique le 17 avril 1607 des mains du cardinal de Givry (Michel Carmona, Richelieu: L'Ambition et le Pouvoir, Paris, Fayard, 1983, p. 35). Selon Tallemant des Réaux, il aurait triché sur son âge (il a 22 ans, alors que l'âge requis pour être évêque est de 26 ans) (Gédéon Tallemant des Réaux, Louis Jean Nicolas Monmerqué (éditeur scientifique), Hippolyte de Châteaugiron (éditeur scientifique) et Jules-Antoine Taschereau (éditeur scientifique), Les Historiettes de Tallemant Des Réaux: Mémoires pour servir à l'histoire du XVIIe siècle, t. 1, Paris, Alphonse Levavasseur, 1834, 427 p., 21 cm (notice BnF no FRBNF31430281, lire en ligne [http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k31568t/f349.image.r=.langFR]), p. 345
La vue 349, dans la reproduction sur Gallica, correspond à la page 345 du tome. « Il alla à Rome et y fut sacré évêque (en 1607). Le Pape Paul V lui demanda s'il avoit l'âge; il dit que ouï, et après il lui demanda l'absolution de lui avoir dit qu'il avoit l'âge, quoiqu'il ne l'eût pas. Le Pape dit: « Questo giovane sarà un gran furbo » ») et, après un aveu supposé du nouvel évêque devant le pape Paul V, celui-ci aurait commenté d'une simple phrase : « S'il vit longtemps, il sera un grand fourbe ». Michel Carmona estime néanmoins que l'anecdote, pour plaisante qu'elle soit, n'est pas conforme à la réalité: Richelieu s'étant précisément rendu à Rome pour obtenir une dispense liée à son jeune âge, il ne pouvait guère mentir sur celui-ci16.

Il rencontre le chapitre de Luçon à Fontenay-le-Comte le 15 décembre 1608 et ne se rend à Luçon que l'année suivante. Peu après son installation dans son diocèse, il montre son caractère de réformateur catholique en étant le premier évêque en France à mettre en œuvre les réformes institutionnelles que le concile de Trente avait prescrites entre 1545 et 1563.