04 juin 1791

Un décret ordonne la répartition de 100 000 soldats auxiliaires dans chacun des 83 départements du royaume: 25 000 pour le service de la marine et 75 000 pour les armées de terre, enrôlés pour 3 ans, doivent être formés sans délai pour être envoyés au combat au premier ordre.

Trois nouveaux décrets (Décrets des 21 juin, 3 juillet et 4 août 1791) augmentent encore les forces et prescrivent de mettre en activité les bataillons de volontaires, composés de 568 hommes de la garde nationale des départements de la frontière, et ces bataillons doivent se monter, ensemble, à 26 000 hommes.

Les départements du Nord, du Pas-de-Calais, du Jura, du Haut-Rhin et du Bas-Rhin, de la Moselle, de la Meuse, des Ardennes, de l'Aisne, devaient fournir chacun le plus d'hommes possible. Les autres départements devaient fournir chacun de 2 000 à 3 000 hommes de bonne volonté, volontaire. Tout citoyen qui voulait marcher devait se faire inscrire à sa municipalité.

Un autre décret (Décret du 22 juillet 1791) ordonne la mise en activité, tant sur les frontières que dans l'intérieur, de 74 000 hommes de la garde nationale, indépendamment des 26 000 demandés auparavant.

Ces différentes levées produisent les 170 premiers bataillons de volontaires nationaux, dont le nombre est successivement porté à 200, 380, 502 et 755 bataillons.

Tous les départements sont concernés. Les zones qui fournissent le plus de volontaires sont les départements frontaliers directement menacés par les armées étrangères comme le Nord, le Pas-de-Calais, la Somme, le Bas-Rhin, la Meurthe, les Vosges, les Hautes-Alpes, la Haute-Saône, le Doubs, les Bouches-du-Rhône, le Var et la Drôme. Les départements de Paris, de Seine-et-Oise et de Seine-et-Marne, animés d'un élan patriotique, fournissent également un fort contingent.

Il y a également des diversités, liées à la population du département. Par exemple la Corrèze livre 2 fois plus de volontaires, comparativement à sa population, que l'Allier ou la Haute-Vienne.

Si la totalité des bataillons formés en 1791 et l'immense majorité de ceux formés en 1792 étaient composé de véritables volontaires, à partir de 1793, l'engagement volontaire est l'exception et le recrutement devient la règle. Si le nom de volontaire est donné aux hommes de la levée de 1793 puis de la réquisition du mois août suivant, la grande majorité ne mérite pas ce nom, étant pour la plupart des volontaires de force.

Cavalerie

La cavalerie n'avait pas de volontaires.
La feuille villageoise, adressée chaque semaine, à tous les villages de la France, pour les instruire des lois, des événements, des découvertes qui intéressent tout citoyen (1792) page 308 https://fr.wikipedia.org/wiki/La_Feuille_villageoise

Cependant comme beaucoup de citoyens préféraient ce service, les départements se firent entendre pour la levée de ces nouveaux corps. Un décret qui ordonne la création de ce nouveau corps règle également la forme et l'organisation:

   Sous le nom de volontaires Gardes-nationaux chasseurs à cheval, 6 compagnies de 130 hommes chacun sont créées et attachées au 6 légions précédemment formées.

   Pour y être admis, chaque citoyen devra justifier de son service dans la garde nationale, et prouver son civisme par un certificat authentique.

   En s'inscrivant, il s'engagera à s'équiper et se monter à ses frais, suivant les formes réglées par la loi, qui règle aussi l’intérêt qui lui sera payé pour l'avance de son cheval.

   Les volontaires nommeront eux-mêmes leurs officiers.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Volontaires_nationaux_pendant_la_R%C3%A9volution