17 juin 1778

 Vers 18h30, au large des côtes léonardes, en face de la baie de Goulven, la frégate française La Belle Poule est approchée par la frégate britannique HMS Arethusa.

Les Anglais invitent le commandant français, Chadeau de la Clocheterie, à se rendre auprès d'eux, ce qu'il refuse fièrement: "La mission dont je suis chargé ne me permet pas de faire cette route."

L'Arethusa, armée de 32 canons, envoie aussitôt à la Belle Poule toute sa volée.

S'engage alors un combat furieux de cinq heures.

La Belle Poule oppose une résistance héroïque à l’agression anglaise.

Vers 23h30, touchée au mât, l'Arethusa quitte le combat et rejoint la flotte britannique, La Belle Poule se réfugie vers Com Louis à Plouescat, parmi les roches.

Quoique gravement touchée, La Belle Poule, qui a perdu dans le combat près de 40 membres d'équipage, a tenu tête aux Anglais.

C'est la première fois depuis 1756 que les Français revendiquent la victoire d'un combat naval.

C'est un grand succès pour Louis XVI, et l'enthousiasme à Versailles est immense.

Les coiffures "à la Belle Poule" s'échafaudent sur les cheveux des élégantes, devenant un cliché abondamment repris des extravagances de la mode à la cour de Marie-Antoinette.