15 juin 1775: Louis XVI arrive à Louis Le Grand

Il pleut à verse sur la capitale.

Le carrosse de Louis XVI, qui revient du sacre, passe devant Louis-le-Grand.

C'est le jour de la Fête-Dieu.

Le roi, après dîner, doit se rendre à Compiègne.

Le duc de Lévis-Mirepoix écrit: "Il y eut un arrêt très court. Le jeune homme à genoux devant le marchepied lut son compliment. Le roi eut la mine affable qui lui était coutumière et ne retint pas longtemps ce jeune garçon sous l'orage."

Maximilien, le meilleur de sa classe en latin, était le plus qualifié pour lire au roi le compliment écrit par M. Hérivaut.

Louis, peut être, l'a écouté d'une oreille.

Il revenait de son sacre, la tête bourdonnante de louanges, et le cœur au bord des lèvres depuis l'imposition des écrouelles - des mains dans la puanteur.


André Stil se met à la place de Maximilien. "Il ne lui plait pas de plier le genou dans la boue. Il pleut et le couple royal s'arrête à peine"

Et Lévis-Mirepoix: "L'orage sous lequel le souverain lui même ne voulait pas laisser le jeune homme abrège la cérémonie"

Jean Bernard n'hésite pas à peindre un Maximilien ému, contraint de s'interrompre à plusieurs reprises.

Quoi qu'il en soit, l'Histoire est passée. Elle a marqué l'événement de son empreinte. Nul ne s'en est douté devant le porche du collège, sous la pluie. Surtout pas les deux protagonistes...

(Marcel Jullian, "Louis et Maximilien")


  Il y a 18 ans, le jeune Maximilien de Robespierre avait eu à féliciter le roi Louis XVI rentrant à Paris après son couronnement à Reims, le 15 juin 1775 (Maximilien avait alors 17 ans accomplis)

C'était rue Saint-Jacques, devant le Collège Louis-le-Grand.

Le professeur de rhétorique avait rédigé pour la cérémonie un compliment superbe en vers, que Robespierre fut chargé de dire, comme étant l'un des élèves les plus doués et les plus méritants.

Il pleuvait à seaux ce jour-là, mais le jeune Maximilien était infiniment fier d'avoir eu «l'honneur» de saluer ce jeune roi qui incarnait aux yeux de la nation toute entière les espérance d'un avenir prometteur pour la France.