05 juillet 1773: Jeanne-Élisabeth Bichier des Ages

Jeanne-Élisabeth Bichier des Ages


dite sainte Jeanne-Élisabeth
(°1773 - †1838)

Née le 05 juillet 1773 dans le Poitou
Décédée le 26 août 1838 à l'âge de 65 ans


Béatifiée le 13 mai 1934 à Rome par le pape Pie XI
Canonisée le 06 juillet 1947 à Rome par Pie XII

Fêtée le 26 août


religieuse du Poitou, fondatrice des Filles de la Croix, pour l'assistance aux malades et l'éducation des enfants de ruraux.

Elle a été canonisée en 1947 par Pie XII

Sa vie

Élisabeth Bichier des Âges naquit le 05 juillet 1773 au Blanc (Région Centre) d'une noble famille poitevine.

Ayant de très profonds sentiments religieux, bouleversée par l'état de déchristianisation des campagnes après la Révolution française, elle se mit sous la direction spirituelle d'André-Hubert Fournet, curé de Maillé, et s'installa dans ce village afin de porter secours aux pauvres et d'éduquer les jeunes filles rurales.

Avec quelques compagnes et André-Hubert Fournet, elle fonda une petite communauté qui devint la Congrégation des Filles de la Croix.

Elles s'installèrent dans un bâtiment qui avait appartenu aux moines de l'Abbaye de Fontevraud, Maison-mère de l’ Ordre de Fontevraud à La Puye, qui avait été occupé depuis 1111 jusqu'en 1793.

En 1819, Elisabeth acheta cet ancien prieuré pour en faire la Maison Mère de sa congrégation. Les religieuses s'y installèrent l'année suivante.

Dix ans plus tard, la congrégation comptait 63 maisons.

À la fin de sa vie, elle rencontra Michel Garicoïts et sera l'inspiratrice d'une grande partie de ses œuvres. Il dira d'elle:

« Je lui dois ma conversion... Je lui suis redevable de tout ce que j'ai fait de bien... Je n'ai été que l'exécuteur de ses conseils »

Elle mourut le 26 août 1838. Au moment de sa mort, la congrégation comptait 600 religieuses, en 99 endroits différents de France.

Actuellement, la congrégation compte plus de 600 sœurs, réparties dans différents pays: en Argentine, au Brésil, au Burkina Faso depuis 1996, au Canada, en Côte d'Ivoire, en Espagne, en France, en Italie, en Thaïlande depuis 2009, et en Uruguay, organisées en cinq provinces.