SECRÉTAIRE D’ÉTAT A LA MAISON DU ROI
Laurent de Villedeuil
Pierre-Charles Laurent de Villedeuil
1er marquis de Villedeuil
26 juillet 1788 au 17 juillet 1789
Ordre de Saint-Michel
né le 11 octobre 1742 à Bouchain (Nord)
Décédé le 28 avril 1828 à Paris à l'âge de 85 ans
contrôleur général des finances sous Louis XVI
Ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie
Surintendant ou Contrôleur général des finances
Intendant de Rouen (1785-1787)
Membre de l'Académie royale des Inscriptions et Belles-Lettres (membre honoraire, 1789)
Membre de l'Institut de France (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, membre libre, 21 mars 1816)
Secrétaire d’État de la Maison du roi (1788-1789)
Parents
Pierre-Joseph Laurent, marquis de Villedeuil Directeur général des canaux de Flandres, Picardie et Bourgogne, directeur général de la Librairie, secrétaire d'État de la Maison du Roi. né le 12 décembre 1713 à Boussières-sur-Sambre et mort le 12 octobre 1773 à Paris, (il avait son hôtel rue de Vendôme)
Suzanne Josèphe d'Arlot
Marié avec ?
dont
?
Remarié avec Marguerite Françoise Nicole d'Agay (contrat du 11 avril 1777, devant Pigeau notaire)
dont
Emilie 1779-1844
Alexandrine 1779/1780-1834
Thimoléon 1781-1854
Charles 1786-1843
Son père, l'ingénieur Pierre-Joseph Laurent, s'était enrichi notamment en participant à la fondation de la Compagnie des mines d'Anzin et avait été anobli vers 1750, portant le titre de marquis de Villedeuil.
Ministère
D'abord Intendant de la Généralité de Rouen, il est nommé le 03 mai 1787 par Loménie de Brienne pour occuper les fonctions de contrôleur général des finances et succède à Michel Bouvard de Fourqueux. Les finances connaissent une crise grave, qui reste non résolue après les renvois successifs des contrôleurs généraux Calonne et Bouvard de Fourqueux.
C'est Brienne qui tient en réalité le ministère des finances, et Villedeuil doit travailler sous son contrôle.
Ceci l'amènera à démissionner « pour raisons de santé » au bout de quatre mois.
Dans la courte période où il occupa le ministère, des mesures furent prises pour équilibrer les finances, mesures qui ne suffirent pourtant pas à redresser la situation et à éviter la réunion des États généraux: rachat des corvées; lancement, avec l'accord de l'Assemblée des notables obtenu contre la promesse d'économies dans les dépenses des maisons royales, d'un emprunt de 6 millions de livres qui devait rapporter plus de 60 millions; prorogation pour trois ans des octrois perçus au profit du roi; perception d’un droit de timbre.
Brienne réussit également à faire enregistrer par le Parlement des décrets établissant le libre-échange à l’intérieur du pays.
Le 25 juillet 1788 Laurent de Villedeuil est nommé Secrétaire d'État à la Maison du Roi (il sera le dernier titulaire de cette fonction) en remplacement du baron de Breteuil
Il est promu au rang de conseiller d’État semestre le 30 août 1788.
Action politique
Opposé à la convocation des États généraux, il émigre en Angleterre en juillet 1789.
Il revient en France en 1792 pour préparer une nouvelle fuite du roi après l'échec de Varennes.
Il émigre à nouveau, cette fois en Écosse, après la mort de Louis XVI.
Il ne rentrera en France qu’après la chute de Napoléon.
En 1816 il est élu membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres et nommé chevalier commandeur des ordres du roi.
Son portrait peint par Charles Crauk au début du XIXe siècle est au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes.
Notes
Jeton Pierre-Charles Laurent de Villedeuil - 1787
Intendant de Normandie - Armes couronnées de Pierre-Charles de Villedeuil; au-dessous signature J.
Créé marquis de Villedeuil en mars 1789 par lettres patentes de Louis XVI, enregistrées le 6 avril 1789. Il fut contrôleur général des finances de Louis XVI, membre honoraire de l'Académie royale des Inscriptions (1789) émigra à Londres, revint à Paris pour préparer la fuite du roi.
Ce fut lui qui contresigna la lettre de convocation aux États Généraux datée du 24 janvier 1789 et le règlement fait le même jour pour son exécution.
Iconographie
Pierre Charles Laurent (1742-1828) est issu d'une famille de la robe anoblie vers 1750, il est marquis de Villedeuil. Il est Contrôleur Général des Finances en mai 1787 puis secrétaire d'État de la Maison du Roi de 1788 à 1789. Son portrait du début (XIXe siècle) par Charles Alexandre Crauk est au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes.
History:
Les "maîtres des requêtes du roi" devinrent au XVIe s. des "commissaires départis pour l'exécution des ordres du roi" puis dès 1625 des "intendants de justice, police et finances, commissaires départis pour l'exécution des ordres du roi". Inspecteurs et administrateurs, les intendants surveillaient les officiers de justice, avaient la haute main sur l'ordre public, les troupes, les subsistances. Ils travaillaient aussi avec le Contrôleur général des finances pour les questions économiques et les impôts. Chaque généralité comptait un intendant. Ils furent supprimés en 1789.
Son hôtel particulier, place Royale, devint le siège de la huitième municipalité, mairie de l'ancien huitième arrondissement. (BdR)