02 août 1740: Élisabeth-Sophie de Lorraine

Élisabeth-Sophie de Lorraine

dame de la noblesse française
née en 1710 et morte le 2 août 1740.

Appartenant à la Maison de Guise, branche cadette de la Maison de Lorraine, elle est la deuxième épouse de Louis-François-Armand de Vignerot du Plessis de Richelieu (1696-1788)

Biographie

Seconde fille de Joseph de Lorraine et de Marie-Louise Jeannin de Castille, elle est titrée Mademoiselle de Guise avant son mariage et bénéficie des traitements et des égards réservés aux membres des familles souveraines demeurant en France.
Sa sœur ainée Louise-Henriette-Françoise épouse Emmanuel-Théodose de La Tour d'Auvergne en 1725.
Élisabeth-Sophie est pour sa part fiancée à Paul II Anton Esterházy, mais le mariage ne se réalise pas. Avec l'aide de Voltaire, le duc de Richelieu l'épouse le 7 avril 1734. Cette union fait jaser car le duc de Richelieu est de petite noblesse face au sang Lorrain de sa jeune épouse. Il avait été précédemment marié avec Anne-Catherine de Noailles et n'avait pas d'enfants. Ils auront ensemble deux enfants:

• Louis-Antoine-Sophie (1736-1791), duc de Fronsac
  
• Jeanne-Sophie (1740-1773), future comtesse Casimir Pignatelli.
  

Élisabeth-Sophie meurt du scorbut en 1740.

Anecdotes

Le duc de Richelieu était un ami proche du roi. Quelques années après la mort de la duchesse de Richelieu, la marquise de Pompadour, favorite royale, envisagea de marier sa fille avec le fils du duc. Le duc de Richelieu n'appréciait guère cette mésalliance mais, courtisan habile, ne voulait pas froisser la marquise ni le roi qui lui accordait son amitié. Il prétendit que sa défunte épouse étant membre de la Maison de Lorraine, il ne pouvait marier ses enfants sans l'accord du chef de cette Maison; Or, le chef de cette Maison n'était autre que le souverain du Saint Empire Romain Germanique. La marquise n'osa pas insister et le mariage ne se fit pas.
Le duc de Richelieu ne se remariera qu'en 1780, à 84 ans, avec Jeanne de Lavaulx (1734-1815) et mourra en 1788.

Une fois la révolution passée et l'empire proclamé, La duchesse, alors septuagénaire, fréquentera la cour des Tuileries mais ne pourra s'empêcher de manifester une certaine aigreur envers Napoléon qu'elle considérait comme un parvenu aussi, soulignant la noblesse de son sang, la vieille dame trouvera un malin plaisir à commencer ses réponses à l'empereur par : "Sire, mon mari disait à Louis XIV..."

De grands appartements

14Les ducs et pairs de notre corpus disposaient en moyenne de treize à quatorze pièces. C’était peu par rapport à leurs hôtels en ville, mais beaucoup par rapport à la grande majorité des logements du château, composés de deux ou trois pièces seulement. Les courtisans mariés qui vivaient à Versailles avec leur épouse jouissaient d’un logement double. Ils étaient d’ailleurs censés tenir une table, et avaient donc besoin d’un grand appartement. Les logements « de garçon », destinés aux célibataires, étaient plus petits: le duc de Villeroy, veuf, vécut de 1763 à 1766 dans huit pièces et
le duc de Richelieu, qui avait obtenu son logement entre la mort de sa deuxième épouse en 1740 et son troisième mariage en 1780, occupait neuf pièces.

Les mieux lotis étaient des premiers gentilshommes de la chambre du roi mariés : les ducs de Rochechouart et de Duras habitaient en 1741 et en 1787 quinze pièces. Le duc de La Trémoille bénéficiait en 1741 de dix-sept pièces, comme le duc de Fleury qui hérita du logement.
Mais la comparaison du nombre de pièces ne donne qu’une indication, car de nombreux logements furent subdivisés au xviii^e siècle, pour créer des pièces plus petites et plus nombreuses. En termes de surface, le logement du duc de Saint-Simon, comparable à celui du duc de Rochechouart, faisait deux cent cinquante mètres carrés.