Blaise Pascal
https://fr.wikipedia.org/wiki/Blaise_Pascal
né le 19 juin 1623 à Clairmont (aujourd'hui Clermont-Ferrand) en Auvergne
un mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien français
Enfant précoce, il est éduqué par son père.
En 1631, Étienne se rend avec ses enfants à Paris, alors que Blaise n'a encore que 8 ans.
Il décide d’éduquer lui-même son fils, qui montre des dispositions mentales et intellectuelles extraordinaires.
En effet très tôt, Blaise a une capacité immédiate pour les mathématiques et la science, peut-être inspirée par les conversations fréquentes de son père avec les principaux savants de l’époque: Roberval, Marin Mersenne, Girard Desargues, Claude Mydorge, Pierre Gassendi et Descartes.
(Roger Ariew, Dennis Des Chene, Douglas M. Jesseph, Tad M. Schmaltz, Theo Verbeek, Historical Dictionary of Descartes and Cartesian Philosophy, Rowman & Littlefield, 2015, p. 109)
Malgré sa jeunesse, Blaise participe activement aux séances à l'occasion desquelles les membres de l’académie Mersenne soumettent leurs travaux à l'examen de leurs pairs
(Jean Mesnard, Blaise Pascal, République des Lettres, 2012, p. 7)
Les premiers travaux de Pascal concernent les sciences naturelles et appliquées.
Il contribue de manière importante à l’étude des fluides et clarifie les concepts de pression et de vide en étendant le travail de Torricelli.
Il est l'auteur de textes importants sur la méthode scientifique.
À 11 ans, il compose un court
Traité des sons des corps vibrants et aurait démontré la 32
e proposition du I
er livre d’Euclide (concernant la somme des angles d'un triangle)
(Beaucoup d'anecdotes apocryphes courent sur les talents mathématiques du jeune Pascal. D'après Tallemant des Réaux, il aurait lu « en quelques après-midis » seulement les six premiers livres d'Euclide et commencé à rédiger ses propres démonstrations, ce qui est déjà assez étonnant ; voici cette historiette [archive])Étienne réagit en interdisant à son fils toute poursuite de ses études en mathématiques jusqu’à quinze ans, afin qu’il puisse étudier le latin et le grec.
Sainte-Beuve (dans son
Port-Royal, III, p. 484) raconte:
- Citation :
- « Je n’ai rien à dire des éléments de géométrie, si ce n’est que Pascal, qui les avait lus en manuscrit, les jugea si clairs et si bien ordonnés qu’il jeta au feu, dit-on, un essai d’éléments qu’il avait fait lui-même d’après Euclide et qu’Arnauld avait jugé confus ; c’est même ce qui avait d’abord donné à Arnauld l’idée de composer son essai : en riant, Pascal le défia de faire mieux, et le docteur, à son premier loisir, tint et gagna la gageure »
À 12 ans (1635), il commence à travailler seul sur la géométrie.
Le travail de Desargues l'intéresse particulièrement et lui inspire, à seize ans, un traité sur les sections coniques qu'il soumet à l'académie Mersenne: Essai sur les coniques.
La majeure partie en est perdue mais un résultat essentiel et original en reste sous le nom de théorème de Pascal.
Le travail de Pascal est si précoce que Descartes, en voyant le manuscrit, croira qu’il est de son père.
("…Mersenne déclarait que l'auteur avait passé sur le ventre à tous ceux qui avaient traité le sujet. Dans ce concert général d'admiration, une seule voix discordante : celle de Descartes. C'est tout d'abord, lorsque ses correspondants lui parlent du jeune Blaise, de l’incrédulité : on se trompe, il doit s'agir d'Étienne Pascal, ou de Desargues. Puis quand Mersenne lui annonce l'envoi du placard, Descartes devient presque agressif..." Pierre Humbert, page 40)
A 15 ans, en 1638, Étienne, opposé aux dispositions fiscales du cardinal de Richelieu, quitte Paris avec sa famille pour échapper à la Bastille. Lorsque Jacqueline, sœur de Blaise, dit un compliment particulièrement bien tourné devant Richelieu, Étienne obtient sa grâce.
A 16 ans, en 1639, la famille s’installe à Rouen où Étienne devient commissaire délégué par le Roi pour l’impôt et la levée des tailles.
Mathématicien de premier ordre, il crée deux nouveaux champs de recherche majeurs.
Tout d’abord, il publie un traité de géométrie projective à seize ans
À 18 ans (1641), Pascal commence le développement de la pascaline, machine à calculer capable d’effectuer des additions et des soustractions, afin d’aider son père dans son travail.
Il en écrit le mode d’emploi: Avis nécessaire à ceux qui auront la curiosité de voir ladite machine et s’en servir.
Plusieurs exemplaires sont conservés, en France, au Musée des arts et métiers à Paris et au musée de Clermont-Ferrand.
Bien que ce soit le tout début du calcul mécanique, la machine est un échec commercial à cause de son coût élevé (100 livres)
Pascal améliore la conception de la machine pendant encore dix années et en construit une vingtaine d’exemplaires.
(« [[Encyclopédie Larousse]], entrée « Blaise Pascal » » [archive] (consulté le 17 février 2019))
À 19 ans, il invente la première machine à calculer et après trois ans de développement et cinquante prototypes, il la présente à ses contemporains en la dédiant au chancelier Séguier.
Dénommée machine d’arithmétique, puis roue pascaline et enfin pascaline, il en construisit une vingtaine d'exemplaires dans la décennie suivante.
Pascal est également à l’origine de l’invention de la presse hydraulique, s'appuyant sur le principe qui porte son nom.
On lui attribue également l’invention de la brouette ou vinaigrette, et du haquet, véhicule hippomobile conçu pour le transport des marchandises en tonneaux. Ces attributions semblent remonter à un ouvrage de Bossut, qui réalise la première édition complète des écrits de Pascal, dans l’avertissement duquel il mentionne ces inventions d’après le témoignage de M. Le Roi, de l’Académie des Sciences, qui tient ses informations de son père, Julien Le Roi
(Œuvres de Blaise Pascal, tome 1, (Lire en ligne [archive]))
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