10 septembre 1603: Henri de Vallois

Henri de Vallois
Henricus Valesius
(Henri de Valois)

Avocat en la cour de parlement de Paris, philologue et historien français, conseiller historiographe du Roy
Né le 10 septembre 1603 - Paris
Décédé le 7 mai 1676 - Paris à l'âge de 72 ans
Inhumé le 8 mai 1676 - Saint-Nicolas-des-Champs (Paris)

Parents
Charles de Vallois 1573-1650
Claude de La Morlière

Marié le 18 novembre 1664, Saint-Nicolas-des-Champs, Paris 3e, avec Marguerite Chesneau 1645 (quatre fils et trois filles)

dont
Adrien

Issu de la petite noblesse normande établie entre Bayeux et Lisieux, il étudia chez les Jésuites à Verdun puis au collège de Clermont à Paris, où il eut pour maître de rhétorique Denis Pétau. Il étudia ensuite le droit à Bourges (1622-24) avant de retourner à Paris où, pour plaire à son père, il pratiqua le droit pendant sept ans contre ses goûts qui le portaient à l'étude.

Il publia en 1634 sous le titre de Polybii, Diodori Siculi, Nicolai Damasceni, Dionysii Halicarnassii, Appiani, Alexandri, Dionis et Ioannis antiocheni excerpta de nombreux fragments inédits d'auteurs antiques, qu'il identifia dans un manuscrit sur l'œuvre de Constantin Porphyrogénète que Peiresc avait acquis à Chypre. En 1636, il édita le livre XVIII des Rerum gestarum d'Ammien Marcellin, avec de nombreuses notes sur cette période et ses institutions, il y ajoute aussi l'édition de deux textes latins connus depuis sous le nom d'Anonyme de Vallois.
En 1650, l'assemblée du clergé français lui commanda la publication des historiens ecclésiastiques : il fit paraître en 1659 l'Histoire Ecclésiastique d'Eusèbe de Césarée, augmentée d'une biographie, d'un panégyrique et d'un discours de Constantin (Eusebii ecclesiastica historia, et vita imperatoris Constantini, graece et latine). Le texte était accompagné d'une nouvelle traduction latine, d'un appareil critique, et de quatre dissertations sur le donatisme, Anastase, la Septante, et la martyrologie romaine.

En 1668, il publia Socrate de Constantinople et Sozomène avec trois livres d'observations sur l'histoire de saint Athanase, de Paul, évêque de Constantinople, et du sixième canon du concile de Nicée. En 1673, il acheva un ouvrage comprenant l'œuvre de Théodoret, d'Évagre le Scolastique, et des extraits de Philostorge et de Théodore Lector (Socratis, Sozomeni, Theodoreti et Evagrii Historia ecclesiastica). Les éditions critiques grecques publiées par Henri de Vallois furent utilisées par Louis Cousin pour la traduction en français en 1675-1676 des œuvres des historiens ecclésiastiques.

Il reçut des pensions du président du parlement de Paris Jean Antoine de Mesmes, du clergé de France, de Mazarin et de Louis XIV. En 1664, il épousa, presqu'aveugle, Marguerite Chesneau, avec laquelle il eut quatre fils et trois filles.

Son œuvre est importante, même si les manuscrits à sa disposition ne furent pas toujours les meilleurs, et Vallois joua un rôle important parmi les érudits de son temps : il écrivit d'ailleurs les éloges funéraires de Sirmond, Pierre Depuy, et Pétau. On a de lui également quelques poésies latines.

Il est le frère d'Adrien de Valois (1607-1692)

Bribes biographiques : "Henri de Valois, seigneur d'Orcé, né à Paris en 1603, suivit quelque temps la carrière du barreau, puis l'abandonna pour se consacrer exclusivement aux lettres. Il avait livré au public ses premiers essais lorsque l'affaiblissement de sa vue le força de suspendre ses travaux. Il les reprit bientôt, grâce à la générosité du président de Mesmes, qui, en lui accordant une pension considérable, le mit en état d'avoir un secrétaire. Il tenait en outre du roi deux traitements de 1.200 livres chacun, comme historiographe et comme homme de lettres, et recevait de Mazarin une pension dont ce ministre lui assura la continuation par son testament; enfin, une autre pension lui fut alouée par l'assemblée du clergé qui l'avait chargé de publier des editions des auteurs grecs qui ont écrit l'histoire de l'Église. Valois mourut en 1676. Divers opuscules qu'il avait publiés séparément ont été recueillis sous ce titre: H. Vaiesii emendationun libri V, et de critica librî II, 1740, in-4°. Parmi ses autres travaux, on distingue: Excerpia Polybii, Diodori Siculi, etc, ex collectan. Conttantini Porphyrogen; 1634, in-8°; Ammiani Marcellini rerum gestarum libri ХVIII, Paris, 1636, in 4°; les histoires ecclésiastiques d'Eusèbe, de Socrate, de Sozomène, de Théodoret, et d'Evagre; avec les fragments de celles de Philostorge, 1659, 1668, 1676, 3 vol. in f°." J-C de Vaugiraud (Ph. Le Bas: "Dictionnaire encyclopédique", "France", tome 12, page 800) 29 x 2016

Voir aussi: Augustin Jal: "Dictionnaire critique de biographie et d'histoire: errata et supplément", 1867, pp. 1223 et 1224