26 décembre 1619: Carcassonne

Carcassonne, Aude, 1619-1624.

Sous l'Ancien Régime la vie des nouveaux-nés est précaire. Particulièrement fragiles, selon les régions ils sont 20 à 40 % à ne pas atteindre la fin de leur première année.

Malformations, accidents de grossesse, traumatismes des accouchements, coups de froid pris durant le baptême quand l'église n'est pas chauffée, coliques, diarrhées et fièvres, dysenterie, entérocolites ...  provoquant des hécatombes.

Une autre cause de mortalité est l'étouffement dans le lit familial: faut d'espace, de moyens ou d'argent pour avoir un berceau, le nouveau-né dort avec ses parents dans le même lit, cause de nombreux accidents et parfois cela sert de prétexte à un infanticide.

Les morts des nourrissons "remplissent les pages des registres paroissiaux qui sont les traces de ces destins terrestres furtifs" Pierre Goubert).

Au XIVe siècle les paysannes pyrénéennes de Montaillou (Ariège) se lamentent et pleurent la mort de leur bébé.

Il en est de même des mères du XVIIe siècle.

Cependant chacun le sait, la fragilité de la petite enfance fait le fatalisme et la résignation des mères et des père: "Petits enfants, petits deuils". (PG).

1619 : "Le 28 Xbre (décembre) Léonard Cathalan, petit enfant, a esté suffoqué dans le lit par ses père et mère à la paroisse St Vincent, ensepveli dans notre église".
1620 : " Le dimanche 10 may est mort, Raymond Charrier, petit enfant qu'une chambrière à la nuit suffoqua dans le lit estant aagé de 20 mois ou environ".
1620 : " Le 20 juin est morte Marguerite Bonnette, petite fille que ses père et mère ont suffoqué de nuit dans leur lit".
1621 : " Le 27e octobre a esté ensepvely au cimetière Paule Laroumec, fille de Pierre, suffoquée par sa propre mère dans le lict en dormant".
20 février 1624 : "A esté ensepvely (laissé blanc) Pech, fille de (laissé blanc) Pech ... ayant la fille esté suffoquée par l'inadvertance de ses père et mère dans le lict à l'âge de quatre mois ou environ".

AD Aude, registre paroissial, Saint-Michel de Carcassonne, 1619-1624.

Peinture: L'enfant mort, XVIIe siècle, musée des Beaux-Arts, Besançon.