19 septembre 1796: François-Séverin Marceau

 Le général François Séverin Marceau, huile sur toile de François Bouchot, Musée de l'Armée, 1840

né le 1^er mars 1769 à Chartres

^{(Paroisse Saint-Saturnin, cote E45 vue 78/225, Archives départementales d'Eure-et-Loir [archive])}

mort au combat le 21 septembre 1796 forêt d'Höchstenbach, Altenkirchen (Rhénanie-Palatinat) à l'âge de 27 ans

général français de la Révolution
Fils d’un procureur au bailliage de Chartres, il est destiné au barreau; mais sa vocation l’emportant, il s’engage à 16 ans dans l’infanterie, le 02 décembre 1785, au régiment d'Angoulême.

En service dans l'Armée des Ardennes

À la Révolution il entre dans la garde nationale parisienne le 14 juillet 1789; en octobre il est capitaine dans la garde nationale de Chartres.

En 1791, il s’engage au 1^er bataillon de volontaires d’Eure-et-Loir où il est élu capitaine de la 2^e compagnie le 6 novembre; il est promu adjudant-major le 1^er décembre, puis lieutenant-colonel en second le 25 mars 1792.

Il passe à l’armée du Nord, et demande à entrer dans les cuirassiers légers de la Légion germanique, où il est admis le 04 septembre 1792 avec le grade de lieutenant-colonel.

En service dans l'Armée de l'Ouest

En 1793 il sert en Vendée dans l’armée de l'Ouest, où il se trouve mis en état d’arrestation avec son chef Westermann, par ordre du représentant Pierre Bourbotte. Mis en liberté peu de temps après, il est capitaine au 19^e chasseurs à cheval le 1^er mai 1793, et le 10 juin sauve la vie à ce même Bourbotte qui, entouré d’ennemis pendant la bataille de Saumur, allait succomber lorsque Marceau survient et le délivre. Cette conduite lui vaut le grade de général de brigade le 16 octobre 1793.

Marceau est promu général de division le 10 novembre 1793.

Les représentants en mission restent cependant toujours méfiants à l’égard des généraux Westermann et Kléber.

Devant la nécessité de réunir les deux armées de l’Ouest, ils confient à Marceau, sur la proposition de Kléber, le commandement en chef par intérim de l’armée de l’Ouest le 27 novembre 1793, à la place de Rossignol, et en attendant l’arrivée de Turreau.

Les 12 et 13 décembre 1793 il remporte la bataille du Mans.

En service dans l'Armée de Sambre-et-Meuse

Muté en 1794 dans l’armée des Ardennes, puis dans l’armée de Sambre-et-Meuse, comme général de division, il participe à la bataille de Fleurus

La mort d'un héros

Forcé de lever le blocus de Mayence qu’il commande en 1796, il est chargé de couvrir la retraite de l’armée.

Il repousse l’archiduc Charles qui a battu Jourdan le 19 août, tandis que pour donner le temps à l’armée de passer le défilé d’Altenkirchen le 19 septembre 1796, il arrête la marche du corps ennemi commandé par le général Hotze, il reçoit d’un chasseur tyrolien un coup mortel dans la forêt d’Höchstenbach, qui le laisse entre les mains de l’ennemi.

L’archiduc Charles fait en vain prodiguer au jeune général des secours, mais Marceau succombe.

Il est inhumé dans le camp retranché de Coblence au son de l’artillerie des deux armées.


https://fr.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A7ois_S%C3%A9verin_Marceau