Le périph avant le périph

C’est l’histoire d’une rocade de 35 kilomètres de long qui encercle la capitale. Une histoire dont nous connaissons surtout le chapitre contemporain, avec ses embouteillages et ses particules fines, ses nuisances sonores et ses voies d’insertion où s’applique la priorité à droite. Le boulevard périphérique souffle ses 46 bougies cette année. Mais l’idée d’une ceinture enveloppant Paris est bien antérieure aux pots d’échappement.



Dès la fin du XVIIIe siècle, sous Louis XVI, une enceinte de près de 25 kilomètres est érigée autour de la capitale, ponctuée de bureaux d’octrois permettant à la Compagnie des Fermiers Généraux de percevoir un impôt sur les marchandises entrant dans la cité. L’initiative, très impopulaire chez les Parisiens, inspire à Beaumarchais le surnom de « mur murant Paris rendant Paris murmurant » et renforce la colère du peuple au moment de la Révolution. Si cette première enceinte a disparu, certaines barrières d’octroi réalisées par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux témoignent encore de son existence, comme la Rotonde de la Villette ou la barrière de Chartres à l’entrée du Parc Monceau. Son tracé correspondant plus ou moins à l’itinéraire des lignes 2 et 6 du métro parisien.
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La rotonde le la Villette