Les trois grands hivers de la période révolutionnaire (1783-1795)

Les trois grands hivers de la période révolutionnaire (1783-1795)


En général, entre deux hivers rigoureux, plusieurs décennies s'écoulent.
Pourtant, à la fin du 18e siècle, en 11 ans à peine, trois d'entre eux eurent lieu.

Entre 1757, année de début des relevés de températures sur Paris-Le Bourget, et 1795, la France subit trois hivers exceptionnels. Ils sont tellement froids qu’ils comptent parmi les 10 plus rigoureux jamais observés sur la période 1757-2010. Effectuons un petit survol de leurs caractéristiques et de leur conséquence sur l’histoire.
L’hiver 1794-1795: un froid étendu sur les deux premiers mois d’hiver, particulièrement vif au mois de janvier

Le froid de 1794-1795 dure deux mois. S’il débute par un décembre froid, mais sans excès, il se poursuit par le mois de janvier le plus glacial de l’histoire, avant de se terminer par un mois de février plus frais que véritablement froid.

Chaque fois, au cours de ces froids si forts, les fleuves gèlent, ainsi que les lacs. Ainsi, en Janvier 1795, lorsque le général Pichegru atteint l’actuel Pays-Bas, il fait le constat d’une mer de Zuyder, l’ancienne Zuydersee (aujourd’hui disparue, transformée en polder) complètement gelée sur laquelle il put conduire sa cavalerie. A Paris, les mesures effectuées attestent d’une Tn minimale de –23,5°C le 23 janvier et d’une période de gel de 42 jours consécutifs.

Comme son prédécesseur de 1788-1789, les conséquences seront catastrophiques dans un pays en proie à la violence et à la terreur révolutionnaire. De plus, pour les spécialistes, ce dernier grand hiver du XVIIIe siècle constitue bien l'une des manifestations les plus significatives de la période appelée P.A.G., Petit âge glaciaire. Bien évidemment, elles ne sont pas les seules. De nombreuses autres années, avant 1757, et après 1795, ont été marquées par des hivers froids. L'on pense notamment à Janvier 1709 et décembre 1829.

Moyenne générale de l’hiver à Paris le Bourget: -0,800°C

Décembre: 0,7°C
Janvier: -6,3°C
Février: 3,2°C

Par la suite, pendant 35 ans, aucun hiver n'atteindra plus ce niveau en France.