20 mars 1730: Adrienne Lecouvreur

 Adrienne Lecouvreur

née Adrienne Couvreur

Née le 05 avril 1692 à Damery (Marne) près d'Épernay 

morte le 20 mars 1730 à Paris à l'âge de 37 ans

Salonnière, actrice, comédienne française

Sociétaire de la Comédie-Française

Biographie

Fille d'une blanchisseuse et d'un ouvrier chapelier (Robert Couvreur, homme violent et alcoolique)¹, elle vient à Paris, son père s'établissant dans le voisinage de la Comédie-Française¹.

Après être confiée aux filles de l'instruction chrétienne, Adrienne Couvreur intègre une petite troupe de comédiens.
Elle séduit un officier de la garnison, Philippe Le Roy, avec qui elle a une petite fille, Élisabeth-Adrienne, baptisée le 3 septembre 1710.
Adrienne se fait remarquer à ses débuts à la cour de l'hôtel de Sourdéac, rue Garancière à Paris.
C'est à cette occasion que le doyen de la Comédie Française Le Grand s'entiche d'elle, lui donne des cours de diction et ajoute un article à son patronyme (Lecouvreur)²
Elle entre dans la troupe de la Comédie-Française et y joue pour la première fois dans Mithridate de Jean Racine le 14 mars 1717.
Elle veut jouer Célimène dans Le Misanthrope, mais doit y renoncer, le public refusant de la voir dans un rôle de comédie tant elle excelle dans la tragédie.
Elle innove en renonçant à la diction chantante traditionnelle dans la tragédie et adopte une déclamation « simple, noble et naturelle³ »

Gravure à l'eau forte, gravure en taille douce, 1809

Elle collectionne les amants : elle a en 1720 une liaison amoureuse avec le maréchal de Saxe, ce qui lui vaut la haine fatale de sa rivale, la duchesse de Bouillon, femme d'Emmanuel-Théodose de La Tour d'Auvergne, et avec Voltaire dont elle interprète plusieurs tragédies.

En 1730, sa santé se délabre ; elle s'évanouit pendant une représentation. Elle fait encore l'effort d'interpréter Jocaste dans l'Œdipe de Voltaire, mais meurt peu après. Le bruit court qu'elle a été empoisonnée à l'instigation de la duchesse de Bouillon. Voltaire demande une autopsie, dont les résultats ne sont pas concluants. Les comédiens étant frappés d'excommunication, l'Église lui refuse un enterrement chrétien. Elle est donc enterrée à la sauvette par des amis du maréchal de Saxe et de Voltaire, dans le marais de la Grenouillère (actuel Champ-de-Mars). Voltaire, scandalisé, exprime son indignation dans le poème La Mort de M^lle Lecouvreur:

Postérité

Littérature

• Dans Louis XV et sa cour, Alexandre Dumas raconte l'affaire de la duchesse de Bouillon et d'Adrienne Lecouvreur.
  

Théâtre

• Son histoire a inspiré Eugène Scribe et Ernest Legouvé, qui en firent une Adrienne Lecouvreur [archive], pièce de théâtre, traduite en italien — Critique par Gustave Planche.
  

Musique

• 1902 : Adriana Lecouvreur, opéra de Francesco Cilea, d'après la pièce de Scribe et Legouvé.
  
• 1926 : Adrienne, opérette de Walter Wilhelm Goetze, d'après la pièce de Scribe et Legouvé.
  

Cinéma

Sa vie a été plusieurs fois portée à l'écran:

• en 1913, incarnée par Sarah Bernhardt, dans un film de Henri Desfontaines et Louis Mercanton, Adrienne Lecouvreur ;
  
• en 1919, par Rina Calabria, dans un film d'Ugo Falena, Adriana Lecouvreur, d'après Scribe et Legouvé
  
• en 1928, par Joan Crawford, dans un film de Fred Niblo, Cœur de tzigane (titre original: Dream of love)
  
• en 1938, par Yvonne Printemps, dans un film de Marcel L'Herbier, Adrienne Lecouvreur
  
• en 1955, par Valentina Cortese, dans un film de Guido Salvini (it), Adriana Lecouvreur (en), d'après Cilea.
  

Bibliographie

Correspondance