L'Angleterre des Pitt

L’Angleterre des Pitt

Source : Les Pitt : L’Angleterre face à la France ( 1708-1806 ) par Edmond Dziembowski
Perrin : 25 euros

Voici ce que dit la quatrième de couverture :

« L’histoire ne se répète jamais . Le destin des deux Pitt apporte pourtant la preuve du contraire . Les deux hommes , qui dominèrent la vie politique de leur temps pendant deux générations , s’avérèrent aussi déterminés l’un que l’autre contre la France . Le père, au moment de la guerre de Sept Ans ( 1756-1763 )en s’attaquant à l’empire colonial de Louis XV ; le fils , en organisant et en finançant les trois premières coalitions contre la France révolutionnaire et impériale ( 1792-1805 ).

William Pitt , dit le premier Pitt , né en 1708 , entré aux Communes en 1735 , est porté au pouvoir en 1757, alors que son pays connaît les pires déboires dans la guerre de Sept Ans où s’opposent Français et Anglais à la fois sur mer et sur terre. Il y déploie une combativité indomptable , un peu comme le fera Churchill en 1940 , et finit par triompher des Français en Inde et au Canada. Mais dans l’incapacité de s’entendre avec le roi Georges III, il démissionne en 1761.

Son fils William , dit le second Pitt , né en 1759 , devient premier ministre à l’âge de 24 ans et gouverne pratiquement l’Angleterre jusqu’à sa mort. A l’intérieur , son œuvre économique et administrative est considérable . A l’extérieur , il se montre l’un des ennemis les plus farouches de la France révolutionnaire puis impériale. C’est lui la véritable âme de la troisième coalition , laquelle est brisée à Austerlitz.
Lorsque Pitt meurt en 1806, la France paraît avoir pris le dessus sur sa rivale, isolée et en proie à une grave crise intérieure. En réalité , la victoire de Trafalgar , qui confère à l’Angleterre une supériorité navale définitive , porte en elle les germes de la fin de l’Empire et le début de la suprématie anglaise. »

Edmond Dziembowski , né en 1958 , est agrégé d’histoire et maître de conférences en histoire moderne à l’université de Franche Comté ( Besançon ). Spécialiste de la culture politique française et britannique au XVIIIe siècle, il est l’auteur d’un nouveau patriotisme français , 1750-1770. La France face à la puissance anglaise à l’époque de la guerre de Sept Ans ( Oxford Voltaire Foundation , 1998 ) .

Il convient de se pencher sur les origines de cette famille qui a joué un rôle si déterminant dans l’histoire . Je cite Dziembowski : « Les Pitt sont originaires de la ville de Blandford , dans le comté de Dorset . William Pitt est issu de la branche cadette.
C’est l’ancêtre Thomas Pitt ( grand père de William ) qui fit sortir cette famille de l’anonymat. Thomas Pitt naquit à Blandford en 1653 . Fils cadet d’un modeste clergyman , il rompit de manière fracassante avec la ruralité et l’honorabilité discrète de ses ancêtres . En 1673 , attiré par le grand large, il se lança dans le négoce. Avide de richesses , il se mit à commercer frauduleusement en méprisant souverainement le monopole des compagnies de commerce . En quelques années, il devint un des piliers de l’interlope dans l’océan indien . Dans le monde des trafiquants , son nom commença à susciter un certain respect . Il trafiqua en toute impunité pendant une dizaine d’années . A l’âge de 30 ans , il arrêta tout dans le désir de se fixer.

Son but n’était autre que de s’acheter une conduite. Pour ce faire, il acheta à Lord Salisbury le beau domaine de Stratford upon the Castle . l’ex-trafiquant devenait country gentleman. Cet enracinement dans la Gentry effaça ses origines douteuses du nouveau riche. En 1688, la Compagnie des Indes l’accueillit même en son sein. Le monopole de la Compagnie des Indes était menacé et il lui fallait renforcer au plus vite sa présence en Inde. Thomas Pitt fut donc dépêché en Inde . Il fut nommé gouverneur du fort de Saint George de Madras et président de la Compagnie en Inde et à Sumatra. Il resta 11 ans à Madras, remit à flot la Compagnie des Indes et en profita au passage pour augmenter sa fortune. En 1702, il fit l’acquisition d’un énorme diamant de 410 carats . Ramené dans le plus grand secret en Angleterre , le gemme fut vendu en 1717 à Laurent Rondet, joailler de la Cour de France . Devenu un splendide diamant de 136 carats , il entrera dans la légende des pierres précieuses sous le nom du régent.

A son retour en Angleterre , il fut pris d’une frénésie d’achats immobiliers. Simultanément , il inséra sa progéniture dans le petit club des familles dominantes . Ses enfants contractèrent des mariages très prestigieux. La mieux lotie fut Lucy , l’aînée des deux filles , qui épousa Lord Stanhope , le héros de la Guerre de Succession d’Espagne et l’homme politique le plus en vue au début du règne de Georges Ier.
Il se fit aussi élire aux Communes où il siégea dans les rangs des whigs.
Il se comportait en despote au sein de sa famille et bientôt son fils aîné Robert entra en conflit avec lui. Ecrasé par son père, il entra en rébellion et choisit d’aller s’asseoir parmi les tories. Robert eut sept enfants dont le fameux William.

Le fameux diamant du régent

http://www.cofrase.com/.../diamants/diam1.htm -

Il est paradoxal de constater qu'à chaque fois, c'est la compagnie des Indes qui est à l'origine de fortunes rapidement faites. C'est le cas pour Necker ainsi que pour Thomas Pitt.
Ce serait intéressant d'ouvrir un fil sur la compagnie des Indes. Philippe Haudrère en est le grand spécialiste, je crois....
Pour l'heure, voici deux romans sur la compagnie des Indes :

-Amélie Bayle et la Compagnie des Indes orientales: Roman par Bernard Baille
Presses du Midi , 1999, 258 p : 18,29 euros


-La Compagnie des Indes par Marc Petit
Stock, 1998, 330 p : 9,80 euros

Madame de Chimay a écrit:

Le fameux diamant du régent

http://www.cofrase.com/.../diamants/diam1.htm -

Je n'arrive pas à voir ce diamant !

Moi non plus

.... moi qui adore les diamants ... les perles et les diamants, en toute simplicité !

C'est étonnant comme goût!

DIAMONDS ARE THE GIRL'S BEST FIRENDS !!!

Pfff..un morceau de verre épais et le tour est joué!

Taratata ! T'as vu ça où ???

Mes amis, rassurez-moi, vous avez réussi à voir  mon lien ou pas ?

Mais non, chère princesse !

Bon, je vais mettre alors un autre lien :

http://www.louvre.fr/.../detail_notice.jsp?... -

Je suis vraiment désolée.

Oh, cela ne le fait pas ! Chers modérateurs , si vous pouviez m'aider afin que tout le monde puisse admirer ce diamant le plus beau du monde...

Le voici donc, le fameux Régent :

Quoiqu'en plus petit il est peut-être mieux :


Bien à vous.

Waaaaaahooouuuu !!! la belle bête !!!! Combien de carats ???

Merci beaucoup. A l'origine, le diamant faisait 426 carats.  Thomas Pitt le vendit au régent  en 1717. C'est le plus beau diamant du monde.
Louis XV et Louis XVI portèrent ce diamant sur leur couronne. Volé en 1792  puis en 1793 , Napoléon réussit à remettre la main dessus.

426 !!!!! Mazette !!!

Citation :

Taratata !   T'as vu ça où ???

J'sais pas  

Sans même parler de diamants, regarde seulement des pampilles de lustre en verre ou en cristal . Avoue que cela ne fait pas le même effet !!! La lumière n'est pas capturée . Où sont les reflets ??? Il n'y en a pas .

Oui je suis bien d'accord

Ah ! tu vois .

Mais bon...le verre est moins cher aussi

..... sans conteste !