À Versailles, la maison de la Reine ouvre ses portes

À Versailles, la maison de la Reine ouvre ses portes


Pour la première fois depuis deux siècles, les visiteurs pourront découvrir l’intérieur de la luxueuse maison champêtre de Marie-Antoinette, édifiée en 1788 en plein cœur du domaine de Trianon.
Derrière ses allures vétustes, la maison de la Reine renferme des tentures de soieries, un billard en chêne, un guéridon orné d’or et autres merveilles décoratives. Après trois ans de rénovation intensive, d’assainissement et de restauration des charpentes, ce fameux édifice est désormais accessible au public, qui pouvait déjà fouler l’herbe du hameau.


Ébénistes, soyeux, tapissiers, bronziers, sculpteurs : une importante main-d’œuvre a su redonner ses lettres de noblesse à une maison abandonnée et ravagée par la moisissure et l’humidité. Résultat : l’ambiance royale est restituée avec brio et l’on imagine aisément la reine flâner dans son boudoir.
Le fantôme de Marie-Antoinette






« C’est le tout dernier château royal construit, et par une femme », confie Jérémie Benoît, conservateur général en chef des châteaux de Trianon. En 1783, Louis XVI offre à Marie-Antoinette à titre personnel le domaine du petit Trianon, à deux kilomètres du château de Versailles. Pour la première fois dans l’histoire, une reine de France devient propriétaire, le domaine échappant désormais à la Couronne.

Désireuse de rusticité, elle y fait installer un jardin irrégulier à l’anglaise. Mais celui-ci ne suffit pas à la souveraine qui, inspirée par le mythe du retour à la nature de Rousseau, ordonne la construction du hameau. Cinq ans plus tard, les travaux du premier architecte du roi, Richard Mique, donnent naissance à tout un village.

Autour d’un lac artificiel se déploient douze chaumières à pan de bois : la maison, le billard, le boudoir, le moulin et la laiterie de propreté sont réservés aux invités de la reine. Si les devantures paraissent champêtres, les intérieurs s’avèrent extrêmement raffinés. Les paysans s’établissent dans la ferme et la grange. Les domestiques, eux, vivent dans le réchauffoir. Après la vie de château, la vie de hameau.
Une maison de femmes

Ce quotidien rural sera de courte durée. 1789 : les révolutionnaires s’emparent du hameau et en font un lieu de débauche. Les biens de la Reine sont dispersés, détruits ; le hameau est laissé à l’abandon. Il faudra attendre 1810 pour que Napoléon et son épouse l’impératrice Marie-Louise réinvestissent l’endroit et remeublent la maison dans un style Empire.
Aujourd’hui, trois quarts des objets présentés appartenaient à Marie-Louise, petite-nièce de Marie-Antoinette. Comme son aïeule, elle n’y vivra que peu de temps. L’Empire sombre en 1815. La duchesse d’Orléans sera la dernière à s’établir au hameau et à utiliser les meubles de Marie-Louise.

En 1867, alors que la mode est à la redécouverte du XVIIIe siècle, l’impératrice Eugénie organise au Petit Trianon une exposition sur la Reine Marie-Antoinette. Le lieu est érigé en musée populaire. Cent cinquante ans plus tard, le mythe de la souveraine martyre perdure encore entre les murs de cette demeure bucolique.
Hameau de la Reine, château de Versailles (12 €). L’accès mène aux jardins. Pour les appartements, ouverts à partir de samedi, visites guidées (10 €) obligatoires en raison de l’exiguïté des pièces. Site : chateauversailles.fr, onglets « préparer ma visite », « visites guidées », « hameau de la reine ».