15 août 1785: Arrestation du cardinal de Rohan pour sa participation à l'« affaire du collier de la reine »

Le 15 août, alors que le cardinal — qui est également grand-aumônier de France — s’apprête à célébrer en grande pompe la messe de l’Assomption dans la chapelle du château de Versailles, il est convoqué dans les appartements du roi en présence de la reine, du garde des sceaux Miromesnil et du ministre de la Maison du Roi Breteuil.

Il se voit sommé d’expliquer le dossier constitué contre lui.
Le prélat comprend qu’il a été berné depuis le début par la comtesse de La Motte.
Sur le coup, il ne peut s'expliquer.

Le roi lui prête son bureau afin qu'il écrive ce qu'il a à dire.

Pendant ce temps, Marie-Antoinette, très en colère et impulsive, sans penser aucunement aux conséquences, demande à Louis XVI que le cardinal de Rohan soit le soir même à la Bastille.

Rohan, revenu avec son « écrit », commence à subir les questions du roi.
 « Avez-vous le collier ? », lui demande-t-il.

Stupéfait, Rohan répond non en regardant la Reine qui se détourne dédaigneusement.

La reine ajoute:
« Et comment avez-vous pu croire que moi, qui ne vous ai pas adressé la parole depuis dix ans, j’aurais pu m’adresser à vous pour une affaire de cette nature ? »

 Le cardinal tente de s’expliquer.
« Mon cousin, je vous préviens que vous allez être arrêté », lui dit le roi.

Le cardinal supplie le roi de lui épargner cette humiliation, il invoque la dignité de l’Église, le nom des Rohan, le souvenir de sa cousine la comtesse de Marsan qui a élevé Louis XVI.

Le roi hésite mais devant la pression de Marie-Antoinette à ses côtés, le roi se retourne vers lui :
« Je fais ce que je dois, en tant que roi, et en tant que mari. Sortez ».

Au sortir des appartements du roi, il est arrêté dans la galerie des Glaces, au milieu des courtisans médusés.
Alors que tout le monde est sous le choc, il demande à un ecclésiastique s'il a du papier et un crayon, puis d'aller trouver son grand Vicaire pour lui remettre cette missive écrite à la hâte, afin que ce dernier brûle les lettres que Marie-Antoinette lui aurait fait parvenir.
Par cette extraordinaire arrestation, car le nom de Rohan est de grande noblesse, la cour est scandalisée mais Marie-Antoinette croit que l'on va la féliciter.

Cependant, le soir même, devant la froideur de la cour à son égard (également la gêne de ses amies), elle sent « confusément » qu'elle vient de commettre une erreur


La comtesse de la Motte sera arrêtée quelques jours plus tard.


Un collier de diamants, fossoyeur de la monarchie...
Château de Versailles, 15 août 1785, un scandale d’une ampleur inimaginable éclate à la cour avec la mise aux arrêts du cardinal de Rohan. Ce dernier est en effet à la fois victime et accusé dans une affaire d’escroquerie rocambolesque autour de la vente d’un bijou d’une valeur sans précédent. Cette affaire qui entachera l’image de l'église et de la couronne s’annonce comme le prélude à la fin de l'ancien régime. Le cardinal pourra-t-il échapper à la colère et à la justice royale ? Pourquoi cette arrestation ? Va-t-elle entraîner dans ses remous Marie Antoinette et la monarchie absolue ? Est-ce le prélude de la Révolution... ?

Un collier de diamants, fossoyeur de la monarchie...
Château de Versailles, 15 août 1785, un scandale d’une ampleur inimaginable éclate à la cour avec la mise aux arrêts du cardinal de Rohan. Ce dernier est en effet à la fois victime et accusé dans une affaire d’escroquerie rocambolesque autour de la vente d’un bijou d’une valeur sans précédent. Cette affaire qui entachera l’image de l'église et de la couronne s’annonce comme le prélude à la fin de l'ancien régime. Le cardinal pourra-t-il échapper à la colère et à la justice royale ? Pourquoi cette arrestation ? Va-t-elle entraîner dans ses remous Marie Antoinette et la monarchie absolue ? Est-ce le prélude de la Révolution... ?