Marie-Antoinette sous les traits de Pandore

Attardons-nous sur une troublante représentation de Marie-Antoinette, cadeau empoisonné, sur une caricature anglaise quelque peu mystérieuse. Afin de la mieux comprendre, je vous propose l'analyse de l'historienne Annie Duprat. Il faut pour ce faire remonter au moment de la fameuse alliance conclue entre la France et l'Autriche.
https://books.openedition.org/

• L’opinion publique française ne cesse d’être taraudée par la question de cette alliance autrichienne si contraire à la tradition diplomatique et si déséquilibrée en défaveur des Bourbons. Or, le mariage de l’archiduchesse Marie-Antoinette de Habsbourg avec le dauphin de France étant justement le gage de cette alliance, la personne même de la jeune princesse devient plutôt l’otage de l’alliance. C’est ce que montre avec clarté une caricature anglaise, La Boîte à Pandore.

• Dans la mythologie grecque, Pandore, Pandora, est une femme envoyée aux hommes pour les punir de leur orgueil lorsque, par maladresse ou volonté consciente de faire le mal, elle œuvre la boîte dans laquelle Zeus avait enfermé toutes les misères et tous les malheurs qui peuvent frapper l’Humanité. Le mythe est suffisamment connu pour que la lecture de cette gravure à l’eau-forte coloriée satirique anonyme d’origine anglaise, de grande taille (16 cm de haut sur 24 de large) soit immédiate. La caricature, qu’il est difficile de dater, fait référence au mariage de Louis XVI : un personnage vêtu de rouge (le ministre autrichien Kaunitz ou bien l’ambassadeur Mercy-Argenteau, il est difficile de préciser davantage) présente à Louis XV, entouré de quatre femmes (ses filles) un coffret d’où sort une jeune femme identifiée par la mention écrite sur sa jupe, « Antoinette ». Le couvercle de la boîte est orné de l’aigle d’Autriche et porte la mention « de tous les maux, voilà le pire ». De la bouche de chacun des autres personnages sortent des bulles, à la façon de nos bandes dessinées actuelles : « Voilà le seul bijou d’Allemagne que l’on puisse mettre à prix »/ « Il eut mieux valu le fondre »/ « Je le crois faux. Qu’importe, nous tâcherons de nous en défaire au meilleur prix »/ « Défiez-vous de son caractère, voilà le beau présent que nous fait la cour de Vienne ».
  

• Certains commentateurs ont vu dans le vêtement de la reine une copie des habits qu’elle portait à la Conciergerie, ce qui donnerait donc une date postérieure à 1793 ; la plupart donnent soit 1785 (donc à l’occasion de l’affaire du collier) soit, le plus souvent, 1791 (la fuite vers l’étranger arrêtée à Varennes-en-Argonne) car c’est à cette époque-là que les caricatures se sont multipliées. Cependant, comme il s’agit d’un document anglais, on ne peut pas exclure que la date soit plus tardive, postérieure au 20 avril 1792 et la déclaration de guerre de la France à l’Autriche, ou même postérieure au 11 février 1793 et la déclaration de guerre de la France à l’Angleterre.

• Comme les pamphlets, les caricatures sont le plus souvent anonymes et sans date, ce qui pose de nombreux problèmes aux historiens. Cette caricature ne déroge pas à la règle ; elle est vendue à Londres, chez Fores, à un prix dérisoire (3 shillings) comme de très nombreuses autres pièces violemment anti-françaises et joue un rôle assumé de propagande ; mais ici, la personne de Marie-Antoinette est traitée comme un élément politique et non comme un simple individu, une personne privée, ce qui est le cas dans la transposition « post-moderne » à laquelle nous assistons actuellement.

Super !
On peut aussi remettre cette gravure particulière dans son contexte.
https://maria-antonia.forumactif.com/t1146-propagande-et-caricatures

pepe12547 a écrit:

Airin a écrit:

[*]Certains commentateurs ont vu dans le vêtement de la reine une copie des habits qu’elle portait à la Conciergerie, ce qui donnerait donc une date postérieure à 1793 ; la plupart donnent soit 1785 (donc à l’occasion de l’affaire du collier) soit, le plus souvent, 1791 (la fuite vers l’étranger arrêtée à Varennes-en-Argonne) car c’est à cette époque-là que les caricatures se sont multipliées. Cependant, comme il s’agit d’un document anglais, on ne peut pas exclure que la date soit plus tardive, postérieure au 20 avril 1792 et la déclaration de guerre de la France à l’Autriche, ou même postérieure au 11 février 1793 et la déclaration de guerre de la France à l’Angleterre

Clair que sur le dessin, ce n'est pas une jeune Marie-Antoinette. Même 1785 est trop tôt pour moi, le look de la femme fait très révolution.

Gravure très intéressante, surtout assortie d'explications à ce point fouillées. On ne trouve une telle qualité que sur le boudoir de Marie-Antoinette.